姜元成从朝鲜战场回来了。这小子很幸运，打了三次大仗没伤着皮毛，又补充到了工兵连当了抢修员，学得了一身钳工本领，活该倒霉的是，后方医院几个女护士在河里洗澡，他爬上桥架子偷看，火车经过，“轰隆”一震，他从桥架子上掉了下来，摔伤了椎骨，部队可怜他，给他评了残，记了功，便将他打发回了老家。回到家，他本来应当安居乐业，可是在跟区里给介绍的女友见面时，他动手动脚，让人家给甩了，成了孤家寡人。
尽管这样，政府并没有忘记了他，民政助理赵尔芳专程赶到了姜元成的家，征求他对工作的意见，因为是荣军，他符合安置条件。但有了资本的姜元成也没个数，提出来要进区委大院，赵尔芳为难地说：“这可不太好办，区委大院里的人大部分是干部，而你的身份是工人，只能选择区委外边的部门。当然，区委也有工人身份的位置，比如食堂、骡马队，可那些活你干吗？”
姜元成又选择了粮管所，可赵尔芳陪他去报到时，半道上他又变卦了。因为他想起所长肖大嘴就有些畏惧，他俩战场上交过手，姜元成吃过肖大嘴的苦头，况且肖大嘴的嘴巴是不饶人的，光个舌头杆子，就能摔打的姜元成狼狈不堪。
没办法，赵尔芳只好又向姜元成推荐了新成立的水利站。姜元成想了想，同意了。
水利站的站长是毕克楠，她听起来带“长”，实际上属于平级调动，单位不大，也就七八个人。她在办公室里审查台账，赵尔芳敲敲门，带着姜元成进来了。毕克楠见过姜元成，也听说过姜元成，看了赵尔芳的派遣单，毕克楠为难地朝她咂咂嘴巴：“啧，我们是缺一个人，但是这个人已经找好了。”
由于这是安置残疾军人、战斗功臣，赵尔芳的口气很硬：“毕站长，我的派遣单可从来没有收回过啊！”
作为区长夫人的毕克楠并不吃她这一套，将派遣单朝外一推，又低头翻看开了台账，根本就不理会赵尔芳和姜元成。下不了台的赵尔芳起身对姜元成说：“你就在这里待着，看谁敢饿死你！”说着，她竟独自走了。
毕克楠也有法子，望着她的背影，突然问姜元成：“既然你相中了水利站，那我就带你转转吧。”
可是，当姜元成随着她走出了办公室，毕克楠将门一锁，对姜元成说：“你自己转转吧，我要回娘家给孩子喂奶了。”
掉在空里的姜元成又赶紧去找赵尔芳，眼看快开午饭的赵尔芳对姜元成说：“走，先跟你吃午饭去。”
她领着他七转八拐，进了家属院。也凑巧，天天下村组织抗旱的田震回来参加党委会，从食堂里打回了两个馒头一碗菜，还没动筷子，赵尔芳领着姜元成闯进来了。
出于客气，田震指着小饭桌上的饭菜礼让道：“都没吃吧？来，坐下一块。”
赵尔芳并不客气，拉着姜元成坐下，拿起馒头递给了姜元成一个，自己又摸起一个狠狠逮了一口，田震心里暗自一惊，猜想有故事将要发生，便笑眯眯地站着观看两位客人。
赵尔芳嚼了几口馒头，才对田震说：“田区长，我一个小兵，饭票有限，姜元成没地方吃饭，我就领你这儿来了。”
“怎么，老姜的工作还没落实吗？”田震虽然不分管民政，但知道姜元成的事儿。
“是啊，人家想上水利站，可毕站长不接收啊！”她应对了田震，又对姜元成说：“愣着干什么，吃，往后我跟你天天到田区长家里蹭饭！”
田震明白了怎么回事儿，忍着对毕克楠的怒气，笑着对赵尔芳说：“你们先慢慢吃着，我去食堂再打两份饭菜。”
吃罢午饭，田震将姜元成安排到了区委客室，然后自己去了水利站。毕克楠的娘家就在区委驻地的镇子上，她给儿子田亮喂奶快要回单位时，被田震截在了大门外。
“你为什么拒绝接收姜元成？”田震严肃地问她。
“你不是也说他这说他那吗！”她看似理直气壮。
“胡闹！”他朝毕克楠轻声吼道。“安置军残人员，是国家政策，你能乱来吗！”
“这样的刺头，我不要！”
“你瞧你，还像个党员干部吗！”
“你少给我唱高调！他这号人，一个比十个还难管，谁爱要谁要，反正我不要！”
“你太狭隘了！”田震气愤地说。“安排不好姜元成，一旦传出去，党的威望，国家的威信，还有部队的战斗力，都将受到无法挽回的影响！”
“我是一个小水利站站长，考虑不了那么多。”
“如果你一意孤行，你这个站长就不用当了！”
“你敢！”毕克楠也凶狠地瞪着他。
“好，你这么目无组织，我这就上党委会罢免你！”说着，他扭身走了。
但他听到毕克楠在后头追骂：“你不罢免你老婆，你就是个混账！”
可他快要进区委大院时，却让赵尔芳给拦住了：“田区长，可等到你了，刚才毕站长给我电话了，说是同意接收姜元成了。”
窝了一肚子火的田震收住脚步，抬头望着灰蒙蒙的天空，情不自禁地骂了一句：“这个女人！”
然而，接下来发生的事情却就出人意料了。小麦返青时节，田震正在百草村安排分级提取河水，分片浇灌麦田，忽然接到了毕克楠打来的电话，说是晚上家里有客人，让他回去一趟，田震问什么客人，毕克楠神秘地答道：“来了你就知道了。”
由于今年墒情好、麦苗壮，心情舒畅的田震便答应了毕克楠。
晚上，当他推开了家门，却发现小饭桌前坐着的竟是姜元成！这是田震做梦也想不到的，姜元成怎么会成为他田震家里的座上客呢！甚至毫无思想准备的田震见到了姜元成，都不知道如何打招呼了。而久闯江湖的姜元成看到了田震，从马扎上站了起来，有条不紊地说：“田区长回来了，给你添麻烦了。”
听到丈夫回来了，毕克楠端着一盘子菜从厨房里走了出来，对丈夫说：“老姜来了，你陪着他好好喝几盅。”
无言以对的田震示意姜元成坐下，同时考虑着如何逃离这个现场。说真的，田震是个讲义气，也好交往的人，但是他却极不情愿跟姜元成这样的人建立私交。田震在客人的对面坐下后，歉意地说：“老姜，到了家里随便就是了，一会儿我还要开个碰头会，让老毕陪你多喝几杯。”垫上了话，田震也就有了中途脱逃的理由。
虽然田震追求表里如一，但毕竟在官场上摸爬滚打久了，有些不情愿的事情做做样子还是会的。他一边陪姜元成喝酒，一边听毕克楠唠叨，看似很认真。
毕克楠夸赞姜元成道：“啊呀，我真没想到，老姜还有这么一把手艺。小麦浇返青水需要铁皮渡槽，从县里进，一米两块钱，人家老姜瞅了一眼，自个很快就鼓捣出来了，一米还不到一块钱，光这个，我们水利站开春以来就多赚了八百多块呢。”
听了毕克楠的夸奖，姜元成故作矜持地笑了笑，然后又端起酒杯向主人敬酒。田震端着酒，在思考一个问题，仅仅是工作上的成绩，毕克楠对姜元成的态度会有如此重大的改变吗？
脑子里本来就装满东西的田震不想再在姜元成身上多费精力了，又敬完一杯酒便提出了离席，毕克楠也只好由着丈夫。为了支撑碰头会的谎言，田震说是要到自己的房间里拿笔记本，可一推房间门，他愣了：迎门多了一套乡间罕见的单人沙发！
他觉得今晚的玄机就应该在它身上！于是他问：“这套沙发是怎么回事呀？”
“噢，”毕克楠站起来说，“老姜帮着打的。”
今晚的玄机找到了！田震漫不经心地扫了沙发一眼：“手艺不错。”他又郑重地对姜元成说：“老姜，这套沙发我不能要，再说我也不需要。”
姜元成也从酒桌旁站起来，不无诚恳地说：“田区长，这不是什么大礼，是手艺，连工加料，不过才二三十块钱。”
毕克楠又往前一步，想说服田震，但田震的态度却突然发生了逆转：“好，别说了，沙发留下，我走了。”
田震出了家门，直接去了党委办公室，让通信员小罗去把赵尔芳找来。不会儿，小罗回来说：“田区长，赵助理出去了。”
“到哪儿去了？”
“有人看见她端着一盆衣服，可能去了东边池塘。”
于是，田震朝着东院外的池塘走去。天色已晚，皎月当空，通往池塘的林间小路清亮而又静雅，田震刚踏进小路，就跟赵尔芳迎头相遇了。月光之下，高挑、俏丽的赵尔芳的斜夹衣盆，脚步轻盈，嘴里还哼着脆美的小曲。在这幽静的地方见到了田震，赵尔芳有点激动和局促。她的丈夫三年前在金门战役中失踪，她就像其他寡妇一样也经常产生各种幻想，况且她清楚这位年轻区长的情感经历，所以突然遇到了梦中人物，她隐藏的情绪就有点儿控制不住了。
“田区长，你看，怎么，怎么会是你呀！”
作为一个过来的男人当然能够看透一个小女人的心思，他严肃地站住，对赵尔芳说：“小赵，交给你个任务。”
“您说。”她站在他一侧，眼里燃烧着两朵火苗。
“这是三十元，明天你交给姜元成。”他把钱交给了对方，又说。“他给我家打了一套沙发，我按照市价给他工料钱，你是民政助理，要作为任务完成。”
“好吧。”
当赵尔芳答应下后，田震转身要走，内心充满激动地赵尔芳深情地喊了他一声：“田区长，我想跟你汇报一下近期的民政工作。”
田震却答道：“汇报工作还是到办公室吧，我不习惯在这种地方谈工作。”
说着，他擦着她的身边，直接往小树林的深处走去，因为前头有个后门，直通区委大院。赵尔芳也算知趣，挎着衣盆走向了他的相反方向。可他走了不过七八步，却被树后闪出的一个人影挡住了去路。对方不说话，只闪射着明丽的眼睛。
田震一看，竟是尤蕴含。她穿着流行的浅灰色列宁服，手里拿着个纸袋子。见到她，田震才忽然想起，这条小路是她上下班的便道。
她将纸袋子轻轻往他胸前推来，说：“这是南洋寄来的奶粉，你给田亮补充营养吧。”
他推让道：“你还是留给你用吧，你也该有个孩子了。”
她却说：“我是不会要孩子的，你收下吧。”
“为什么呢？”
“你别问了。”说着她用劲推了一把，他也只好接受了她这份心意。
她又解释说：“我刚下班，看你走向这条小路，特意在这里等你。”
田震觉得两个人一起穿后门回家不太好，就对她说：“你先走吧，我散散心。”
她点下头，转过了身，可才要迈脚步，又回过头来，小声对他说：“又要搞运动了，你可要把持住啊！”
田震望着这位书记夫人远去的背影，在沉思。
第二天上午，周忠贵果然找田震谈话了。
“老田，县里要在咱们区搞农业合作化运动试点，主要是推广生产互助组，由县委张部长坐镇指导。谢书记在布置这项工作时特意跟我做了交代，地区有个农技干部培训班，确定派你去参加学习，家里的运动具体由我来配合张部长。”
傻瓜也听得出来，这是怕他田震在运动中独出心裁，或不听招呼，有意将他支开。因为张部长是个做事刻板的人，谢书记这样做也是为了保护田震。
地区农技干部培训班五十个人，都是一线的基层干部，在农科所开学那天，地区魏副专员特意赶来，作了动员报告。
矮矮的、胖胖的魏副专员坐在讲台上，先讲了这次培训班的意义、内容和要求，又拿起一本学员登记表，随便翻弄了几下，忽然风趣地说：“噢，为我们这里还有一个学水文的洋学生啊！”
于是，他请田震站起来，让大家认识一下。等田震亮了相，魏副专员对负责教学的农委主任说：“唐主任，我们的办学也应当发扬光荣传统啊，官教兵、兵教官，取长补短，共同进步啊。”
坐在讲台旁边的唐主任心领神会，站起来说：“水利是农业的命脉，往后的水利课就请这位田同志做先生。”
站在课桌前的田震谦逊地笑了笑，脑瓜提溜一转，忽然产生了一个主意：“魏副专员、唐主任，农业技术是门大学问，我认为它的诀窍不仅在课堂里，更多的还在生产实践中，你像我们侨乡区农科队就有一位农业大学生，推广小麦冬灌，培育小麦良种，使小麦亩产提高了百分之二十。”
魏副专员惊讶地表示：“这很好嘛，小田同志，你抽空回去一下，搞个现场，到时我要带着你们这些学员，还有农业部门的干部，一起去参观现场，接受再教育！”
田震兴奋地答道：“我一定积极配合！”其实他今天推出了秦国良，不但是为了冬灌技术，还为了区里的农科队。冬灌得到谢书记赞赏后，区里将青龙庙后的五十亩寺庙土地改成了农科队的育种基地，人员主要由庙里杂役人员组成，生产工具也配备了不少，但就是缺少一台抽水机，如果有了抽水机，就能分级提取青云河的河水，保证育种试验田的灌溉，所以，田震千方百计要争取上级的支持。
白天的课程结束后，唐主任推着自行车要回家，却让田震在农科所大门给拦住了：“唐主任，想跟您汇报一件事。”
“你说。”唐主任是个热心人，和蔼地看着田震。
“魏副专员不是说要到我们区农科队看现场吗，搞好了，你好我好大家都好，但是搞砸了，不仅魏副专员不满意，您也会生气，是吧？”
唐主任皱着眉问他：“小田同志，你什么意思呢？”
“是这样，”田震如实解说道，“我们那里虽然靠着青云河，但是由于缺乏分级提水机械，浇灌质量很难保证，为了观摩现场，也为了教学质量，我希望地区帮助我们解决一台抽水机。”
“啊呀，农业机械归农机局负责，这个，这个……”唐主任十分为难。
“唐主任，您是农口的总协调部门啊，你开口，农机局肯定会给您面子的。”
见唐主任仍在为难，田震又凑上前说：“您如果不好办，我是不是直接去找魏副专员啊？这次培训班您可是总负责啊！”
唐主任被他逼得无路可退了，只好硬着头皮说：“这样吧，我给农机局的乔局长写封信，你去跟他商议吧。不过这个人很会算计，去年用一台脱粒机换来了十头小猪仔，虽然挨了批，但机关食堂逢年过节就宰猪，群众威信很高，你要拿下他，就要多动心眼。”
过了两天，田震给肖大嘴打了个电话，让他把一大车玉米送到地区农机局，肖大嘴说：“动用区里的机动粮，最好跟周书记打个招呼。”
田震不软不硬地说：“领导之间的问题不用你替我考虑，你只要把五千斤玉米送到农机局大门口就行了。”
当肖大嘴准时将满满一车玉米送到了地区农机局大门口，等候在此的田震便走进了机关大院。在乔局长的办公室，田震恭恭敬敬地递上了唐主任的书信，并说明了急需抽水机的理由，乔局长听后，一再表示，为了魏副专员的现场会，农机局应当全力以赴地支持，但是，抽水机不是大风刮来的，是从省里购买的，白花花的票子啊，所以，你要抽水机，只能拿票子来。田震走到窗前，指着大门口的一辆满载的马车说道：“票子我们没有，但我们有金灿灿的玉米，一大车，五千斤。”
乔局长默默算了算，说：“一大车玉米，很多，但不过才四百元，而一台抽水机，连同柴油发动机，却八百多元，差了一半呢。”
“不，九百多元，您算错了乔局长。”
“没错吧。”乔局长很自信。
田震然后扳着指头算道：“您的栏里还有六头猪，这五千斤玉米足以喂到全部出栏，六头肥猪扣掉喂养成本，每头产生利润一百五十元，不就是九百元吗？”
他的这套算法，尽管经不起推敲，但乔局长一时又找不到推翻他的理由。经过一番沉思，乔局长走到田震跟前说：“年轻人，你不当商业局长亏了！”
从他的话里，田震听出对方松动了，又抛出了一个诱饵：“我们那儿有大片湿地，盛产水草，你们饲养场的草料，我们全包了。”
“是油草吗？”
“是啊”
“啊呀，油草喂猪，太可惜了！”他拍着田震的胳膊说道。“你知道吗？我原来是骑兵团的后勤处长，知道油草的更大用途。”
“那好，需要的时候你直接找我！”田震觉得又打开了一扇命门。
但是，当马车将抽水机拉回去后，周忠贵当天就给田震打来了一个古怪的电话：“田区长，跟你汇报一下，抽水机到位了，按在农科队，直接往那个水塘里提水，比人工快了无数倍。你看还有什么指示吗？”
田震当然听出来这是有意作践自己，便对周忠贵说：“周书记，有什么意见你直接提出来，别这么阴阳怪气的。”
周忠贵说：“你都瞒着我干了，我提什么呀！”
“特定环境里的特事特办。这等好事我们如果犟起来，就搞黄了！”
“我的水平就那么低吗？”周忠贵气愤地说。“县委为什么不让你来当书记啊！”
他这话，直接把田震刺激火了，他攥着话筒，大声吼道：“本来还有别的事情跟你汇报，那就免了吧！”说着他挂了电话，直截把现场会的事情压下了。
但随着观摩期的临近，田震的内心越来越焦躁了，他清楚重大问题不通报的危害，便打着安排现场的旗号，提前回到了区里。那是个下午，周忠贵正在办公室里写什么东西，田震推门进来了。周忠贵似乎忘记了在电话里的争吵，抬头望着他，然后又慢慢起身去给田震倒水。田震伸手阻挡着周忠贵，说：“别忙了，我有事说完了就走。”
“是不是魏副专员来看现场的事儿？”
田震一怔。是啊，他怎么会知道的呢？
周忠贵颇为得意地撇撇厚嘴唇，说：“秦桧还有三个好朋又呢，况且我革命这么久了。你们干训班有我的战友。”
既然这样，田震觉得也就没有汇报的意义了，他对周忠贵说：“既然你都知道了，那就省得多费口舌了。一路劳顿，我回家歇着了。”
周忠贵没再说什么，用目光护送他出了门。
坐了一路车，田震本想回家躺一会儿，再去找秦国良，可是一看家门虚掩着，毕克楠在家里，他顿时打消了在家休息的想法，想回家打个逛就“开路一马斯”。虽然十几天没有贴近女人，但他见了女人还是能躲就躲。毕克楠在家里准备晚饭，忽见丈夫回来了，有所兴奋地迎上前来，问道：“吃了吗？”
他只回答了一个字：“没。”
等他坐下来，她及时端过了一杯开水，对他说：“喝杯水吧。你弄来的那台抽水机成了一景，每天去看的很多，一台小机器，顶一百多个劳动力啊。”
他没接话，而是喝了口水。她又说：“抽水机专供农科队倒也行，但是他们用不开啊，几十亩地哪用得了一台抽水机呀，所以，我想让抽水机的产权归属水利站，主要为农科队服务，其余时间归水利站调度，这样才能发挥机械的最大作用。”
他清楚她的醉翁之意，收归了抽水机的产权，就多了有赏服务的项目，而她是一个钟爱权力和金钱的人。但她的这个要求，他又不好拒绝，因为抽水机归属水利站名正言顺。想到此，他便答应了她：“好吧，你按你说的办，归你们水利站。”
这一来，毕克楠亢奋了，她喜滋滋地对他说：“你等着，我回娘家拿两瓶黄芪酒去。今晚上，我全心全意地伺候你！”说着，她的眼里闪射着火辣辣的光芒。
未等他做出进一步反应，她已经拉开了房门，他起身想说什么，她却在外边“呱”地挂上了钩鼻。他只能任其处置了。
第二天早上，他骑车来到了农科队，秦国良先领着他看了试验田里的麦苗，只见在微微的暖风吹拂下，田间的麦苗一片葱绿，长势十分喜人。秦国良对田震说：“亏着你的抽水机啊，三遍返青水，全浇透了。”
他又说：“你挖的那个大水塘也管用了，抽水机‘突突’地从河里提上了水来，再‘突突’地倒进下灌水道，节省了好多人力物力啊。噢，我这里灌溉结束了，陈铁掌又用上了，虽然天气干旱，今年村里的春田快浇灌完了。”
查看了农科队，田震心情很好，又约着秦国良去找陈铁掌。在青龙庙前的大水塘前，陈铁掌赤着脚，扛着锨，在指挥着一帮劳力往上提水，朝下输水，看到田震来了，他嘿嘿哈哈迎上前，指着从河里往水塘里提水的水泵说：“田区长，这小玩意太厉害了！”
田震看着扬程七八米的水泵也是心花怒放，说道：“所以说农业要发展，机械是关键。”他又问陈铁掌：“从去年入冬，到今年开春，没有一场雪，也没有一场雨，全区干旱严重，老陈，你这里靠着青云河，又有抽水机，可不能误了墒情啊！”
“不会，不会！”陈铁掌自信地说。“再有十天半月，保证全村春灌结束。”
田震没再跟他说话，而是掏出自己的单筒望远镜，站在高台上，拉开后瞭望坡下的麦田。
突然他发现，在绿油油的原野里，竟然夹杂着几块枯萎、发黄的麦田，他收起望远镜，严肃地问陈铁掌：“怎么回事？还有几块死苗的麦田？”
“我知道，十二块，包括秦国良改种的麦子。”陈铁掌望着田震，一脸无奈。
“说说，到底怎么回事！”田震一再追究。
陈铁掌诉说道：“前段时期不是搞合作化运动吗，把地主、富农等成分高的家庭都排斥在了互助组之外，而小麦浇灌时，强调互助组优先利用水源，地富家庭没有水源，只能等待贫下中农灌溉之后才能保苗，所以就出现了缺苗、死苗的麦田。”
秦国良也在旁边叹息道：“唉，抗旱浇苗，需要合作供水，即便是有水源，不入互助组的农户也难作为啊！”
在他俩讲述时，田震头上的火焰就已经燃烧起来，当秦国良说完，田震“啪”地收起望远镜，吼叫道：“这是谁定的混蛋政策！建立互助组，是为了扬长避短，发展生产，怎么能搞些人为的障碍呢！”
陈铁掌翻眼看着田震，低头不语了。
田震看出了其中名堂，走到陈铁掌跟前，大声喝问：“告诉我，是区里，还是县里！”
“周书记、张部长都讲过，说是上级的文件。”
听了陈铁掌的解释，田震扭头便奔向青龙庙。庙后的小院已经被农科队占了一半，田震上那儿去找电话。
他摇通了周忠贵的电话，像一挺机关枪似的“突突突”发开了牢骚，而周忠贵那边却非常沉着，当田震讲完，周忠贵慢吞吞地问：“还有吗？”
“没了，就这些！”田震的火气仍然不减。“搞合作化为啥，还不是发展农业！地主富农是农民吗，是农民为什么要抛弃人家！”
周忠贵闷了半天，才对他说：“你说的这些话，应该讲给张部长，他带来的文件，他主持的运动，可惜他回县里开会去了，我现在没法转达给他。”
从常理上讲，周忠贵有张部长当靠山，又有上级文件做支撑，完全可以跟田震对着来，可是周忠贵是个思维缜密的人，他想到了魏副专员要来开现场会，弄得好不好主要看秦国良的发挥，而田震又是替秦国良说话，他周忠贵的态度一旦让秦国良知道，把现场会搞砸了，倒霉的不是张部长，而是他周忠贵，他毕竟是侨乡区的一把手啊。所以，凡是涉及秦国良的问题，他必须冷静，不能冲动，能推则推，推不了则磨，用蘑菇战术，把田震磨软，磨没了脾气。他选择的战术果真见了效，激情澎湃的田震在周忠贵的沉稳应对下，有火没法发，只能无奈地说：“老周，既然你不表态，百草村的问题我就按照我的方案处理了！”
田震虽然这么说，但他也不是一个管头不顾腚的猛张飞，他在电话里亮出的方案是：“我先集中力量浇灌枯萎的麦田，不然让魏副专员发现了，对谁都不好。”
周忠贵却哈哈笑道：“老田，食堂里老陈喂得小山羊老大了，你回来吧，晚上喝羊肉汤。”他故意绕开话题，说完就挂了电话。
面对耍滑头的周忠贵，田震没其他办法，也只能自己气肚子。他撂下电话，走出了寺庙后院，对等候在门口外的陈铁掌说：“老陈，你就看着那些麦田荒下去吗？”
“说吧，你让我怎么的？”陈铁掌清楚政策界限，所以表态的口气不太强硬。已看透他的心思的田震打量着秦国良，壮着胆气对陈铁掌说：“赶紧派人，先浇灌老秦的麦子！”
秦国良怕田震为难，说道：“田区长，你就别费心了，无外乎荒几亩麦子。”
他这么一说，更使得田震认清了自己的胆小，他坚定地对陈铁掌说：“把高成分的统统编进互助组，两天之内给我消灭三类苗！”
田震的话，也激起了陈铁掌的骨气，他将手里的铁锨朝地下猛地一插：“我去招呼，出了事我负责！”
“我是区长，还轮不着你！”田震真要豁上了。
第二天上午，田震被叫到了区委办公室。方形长桌的正中，坐着的是穿黄泥制服，戴黄泥军便帽的张部长，陪坐在旁边的是穿深蓝色制服的周忠贵。田震猜测到要发生激烈交火，进门后故意抖擞了一下精神，斜着身子坐在了张部长对面。
张部长的开场白超出了田震意料：“老田，现场会准备得怎么样了？”
田震如实答道：“差不多了。”
“听说你在百草村搞得动静很大啊，地富分子都进了互助组。”
既然他绕着说，田震也绕着答道：“魏副专员来，估计要从村里的生产路穿过，如果地主富农的麦田荒情严重，不仅区里没脸面，张部长您也不会高兴吧。”
“可是就没有折中的办法了吗？”张部长一副设身处地的样子。“你这样搞，可是不符合上级的政策啊！”
“所以我来接受批评啊！”
“老田，话不能这么说，张部长只是了解情况嘛。”周忠贵适时打了一句帮腔。
“老田，你头脑灵活，也有想法，就是个性太强了！”一直对着田震的张部长锁起了眉头。
“或许是吧。”田震梗着脖子，斜视着墙壁说。他又仰头说道：“我认为，执行上级文件，也不能教条主义。新中国成立后，我们的政策纠偏纠过还少吗？”
“噢？”张部长用眼角瞥着田震，说。“你的意思我们今天不该来问责你，而应该来表扬你喽。”
“我没敢那么想，但至少我认为，农业合作化运动，不应当把地主富农排斥在外，这样不利于发展生产，也不人性。”
“人性？跟地主富农能讲人性吗？”张部长反问道。
“老田，你要注意阶级立场，千万不要忘记阶级斗争啊！”周忠贵又帮了开了张部长。
“老田，你这种态度是很危险的，尽管你有你的情况，可是在大是大非问题上，来不得半点糊涂啊！”张部长这么说，是含蓄地警告田震，不要认为跟谢书记的关系特别，就无所顾忌。
“张部长，”田震正视着张部长说，“你也应当站在我的角度想想，我为什么这么做，是为了我自己吗？我这样做的目的，就是为了现场会，为了发展生产！”
他觉得意犹未尽，又垫上了一句：“如果不为了现场会，不为了发展生产，我才不跟文件对着干呢！”
张部长没想到田震总是拿着现场会做挡箭牌，说话也小心起来，因为他怕谈崩了，田震甩手不干了，那样，不但县委要追究责任，魏副专员也不会饶恕自己。所以，他缓和下来说：“老田，你别激动吗，我们找你只是问问情况嘛。”
为了稳住田震，张部长给周忠贵使了一个眼色，然后才对周忠贵说：“老周，你们先交流一下，我跟谢书记约了一个电话，他在省里开会呢。”
说着，他起身走了。其实，跟谢书记的电话之约纯属无稽之谈，他之所以离开现场，就是要梳理思路，争取做到既要降服田震，又要让他把现场会办好。
而周忠贵也不是一般人物，在张部长离开后，他拿着陈老四喂养的那只小山羊扯开了洋片。他清楚田震跟谢书记的关系，也明白田震在现场会中的作用，因此在张部长和田震之间，周忠贵的方针是，场面上不痛不痒地拉拉偏仗，但又不想为了这件事得罪田震。
在院里抽了一支烟的张部长很快就有了思路，他决定还是将田震这个刺头踢给谢书记，这样既维护了政策的严肃性，又不至于地区的现场会造成流产，所以，他急匆匆去了总机室，挂了省里的加急电话。不会儿，电话里出现了谢书记的声音，张部长以政治家的老练姿态，像讲述一个动听故事那样说了田震的事情，果然没出意料，谢书记大声喝道：“反了！这小子想干什么！老张，你先把他给我看紧喽，看我回去怎么收拾他！”
撂下电话，张部长又犯了琢磨，事关合作化运动的一件大事，谢书记没提半句，只说了些毫不相干的气话，这不像一个县委书记的所为啊！他为什么这样呢？难道合作化运动的政策又要调整吗？富有运动经验的张部长不得不思考这个问题。想到这里，他也想起了一个对付田震的办法。
当张部长返回党委办公室，毫无察觉的周忠贵还在饶有兴趣地讲述杀羊的故事，张部长并没有打断他，而是静静地停了下，周忠贵发现了张部长，赶紧改口对田震说：“老田，这个杀羊的故事说明了什么，说明了不守规矩就要有杀身之祸，你说对吗？”
但张部长却接过他的话说：“老周，不要制造恐怖气氛嘛，都是自己同志，惩前毖后，治病救人嘛。”他又挑了田震一眼：“再说了，老田同志的出发点还是好的吗。”
他突然降低了调子，让周忠贵和田震都十分惊异。等张部长坐回了原来的位置，周忠贵用眼角瞥着他，不吭声了。
张部长看着田震，牵强地笑道：“老田同志，观点不一致，我们可以慢慢地解决，当务之急是地区的现场会，你具体负责，担子很重，希望你放下包袱，轻装上阵，一定要把现场会搞好。至于其他问题，一时谈不到一块去，不要紧嘛，现场会后再谈。”应当说，他是个语言把控能力很强的人，他想扭转局面，即便是批评的话语，他也增添了关切和理解的成分。
田震知道谈话该结束了，站起来说：“现场我还不太放心，我再去看看吧。”
他走后，周忠贵的探寻目光便打向了张部长。老谋深算的张部长寓意深长地说：“世事多变啊，还是等谢书记回来再说吧。”
现场会开得很成功、很顺利，魏副专员对现场很满意，临别时对陪同的张部长说：“老张，你们的农科队，使我看到了农业的希望，你们还有什么困难需要我支持吗？”
张部长笑着摆摆手：“有困难我们也要自己克服，哪能麻烦领导啊。”
在旁边的田震当场撒谎说：“魏副专员，我们张部长太爱面子，他下乡以来，天天唠叨化肥呢，说只要有一吨化肥，他就有信心把侨乡区的农科队办成全县的样板！”
张部长想纠正，但又不好开口。魏副专员低头想了想，然后抬头对张部长说：“这样吧，你们派人去地区化肥厂，就打着我的旗号，拉一吨化肥回来！”
田震带头鼓掌，实验田的地头响起了一片掌声。
魏副专员要带着干训班的学员返回地区，田震想随着回去，张部长却告诉他：“还有几天就结业了，你就别去了。”
由于拖拉机驾驶维修技术缺了课，田震想回去补补课。张部长对他说：“你会开拖拉机就行了，没必要学那么全面。再说了，我已经给你请了假。”
田震还想说什么，张部长笑眯眯地拍着他的肩膀说：“不是我要留你，是谢书记！他今晚就从省里赶过来，专门为你。”
这话，又使得田震惶惶不安起来，说真的，他有点畏惧谢书记。
晚上，区委办公室亮着四盏罩子煤油灯，周忠贵和田震小心翼翼地坐在长方桌的边上，各自抱着一个陶瓷茶杯，互不搭腔；在沿桌的走道上，张部长一边抽着烟，一边踱步走着。屋里的气氛有点儿沉闷、压抑。忽然，窗外传来了一阵汽车喇叭声，不会儿，威严的谢书记出现了，他穿着黑皮夹克，浓密的黑胡须围绕着紧闭的嘴巴，黑色的眼里闪射着又黑又亮的光芒。他“塔塔”地走进来，也不跟人打招呼，当到了显要位置，忽地一个转身，瞪着低着头的田震大声喝道：“田大区长，你给我站起来！”
田震规规矩矩站了起来，周忠贵也主动站了起来。
“怎么，还有个陪斩的吗？”谢书记朝着周忠贵，问道。
其实，这是周忠贵的官场艺术，作为二把手的区长惹了事，当书记的主动请罪，才能让领导看到你的胸怀。听谢书记把话说得这么粗糙，周忠贵也就坐下了。
“你看看，才当了个区长，就没大没小了！”谢书记掐着腰，朝着田震逼近。
这时，深奥的张部长竟主动替田震说开了话：“谢书记，老田同志的出发点是好的。”
“我不管他的出发点！”谢书记猛地一挥手。“我只追究他目无领导，强词夺理！”
敏感的张部长和敏感的周忠贵一听他的定性，各自眼里出现了疑惑和茫然。是啊，本来是田震违反文件规定，擅自将地富分子拉近互助组的问题，怎么转化成了目无领导、强词夺理呢？前者可是严肃的政治问题，而后者最多算个组织纪律问题。谢书记为什么这样呢？张部长和周忠贵都在暗暗猜测。
当然喽，田震也不是傻瓜，他听出谢书记回避互助组的问题，便故意朝这个问题上引：“谢书记，我将地富分子拉进互助组，是为了地区的现场会，是为了更好地发展农业生产！”
“不说这些！”谢书记厉声喝阻道。
田震已经意识到，在互助组这个问题上，谢书记一定有什么避讳，而这个避讳不像是对自己不利的，因此，他抓住对方的软肋，又说道：“如果我的做法是错误的，我愿接受任何处分！”
“你对抗领导，擅作主张，就应当接受批评！”谢书记吼叫着，压抑住了田震。
谢书记随之又指着田震说：“我告诉你，你要是不改变你的一身臭毛病，我就处分你！”
一声“处分”，把田震镇住了。他再次低下头。谢书记走到他的身后，督促道：“愣什么，还不抓紧给张部长认个错！”
瞧吧，简直是家长护孩子的再现！
张部长从谢书记的话里听出了蹊跷，为了试探自己的猜测，他装作大度地朝谢书记挥挥手：“算了，互助组是个新生事物，难免出现理解不同。”
谢书记看了张部长一眼，用纠正的口气说道：“不是互助组的事儿，是组织纪律问题！”
早就听出门道的田震眨眨眼，趁机也给了张部长一个小难为：“张部长，对不起了，我在互助组的问题上认识模糊，请你原谅我的过失。”
田震的主动出击，还真难为住了张部长。因为担心政策有变，张部长不敢贸然应对。他默然看了谢书记一眼，希望得到对方的援助。
谢书记知道田震难缠，抓住他刚才道歉的台阶，模模糊糊地对田震说：“既然你认识到了自己的问题，今后一定克制自己，至于怎么处理你，我完全尊重张部长的意见。”
听到谢书记把皮球踢给了自己，张部长也使出了看家本领。他装模作样地点点头，对周忠贵说：“老周，老田同志的问题，你们要认真分析，在党委会上，广泛开展批评与自我批评。怎么样，谢书记？”
谢书记扫了田震一眼，又看似余恨未消地说：“这样太便宜他了！”
周忠贵做梦也没想到处理结果会是这样，慢腾腾地站起来，对谢书记说：“既然把田震同志的问题交给了区委，我们的政策界限可不是很清楚啊。”
谢书记望着周忠贵，把手伸向了自己携带的文件夹：“这里有一份省里的最新《运动快报》，你们党委成员集体学习一下吧。”
说到此，他又问张部长：“老张，你不是要跟我一起回县里吗？那就走吧。”
当送走了谢书记和张部长，周忠贵拿着《运动快报》在门口旁翻阅起来，田震刚要起步回家，却让周忠贵一把采住了：“老田，家里还有黄芪酒吗？”
“有，怎么了？”田震觉得自己说了句废话。
“难怪啊，你翻身了！”周忠贵指着《运动快报》说。“你看，在纠偏纠过中，地主富农分子加入互助组的问题被列在了第一位！”