她迈出了第一步，她再也回不了头。
肩舆越走越远，元贞站在廊下，遥遥望着。
“王爷，”廖延从阴影里走出来，“明夫人是个老实?本分?的人，王爷若想帮她，计延宗根本不值一提，又何苦让她为难？”
“帮她？”元贞轻嗤一声。
第25章
青石板路伸向远处, 肩舆前面引着?明?瓦灯，给她消瘦的身影拢上一层朦胧的光影，元贞遥遥望着?：“我没那么闲。”
廖延微微一怔，探究地看他：“那么王爷？”
肩舆转过拐角, 看不见了, 元贞收回目光：“我只想?看看，这个软弱无用的女人, 能走到哪一步。”
转身进屋, 关上了门。烛光投在屏风上，摇摇晃晃, 一切都跟从前没什?么两样，但?又好?像有什?么变了。元贞慢慢走进屏风，湘妃竹榻还?在，衾枕整整齐齐，是她临走时整理过的。
伸手摸了下，指尖仿佛有柔腻的触感，鼻尖好?像闻到了淡淡的香气，那种时紧时慢的呼吸又来了, 元贞微眯着?眼。
那个满脑子三贞九烈, 软弱迂腐的女人，计延宗的妻。那么软，那么香。她这时候，到哪里了？
肩舆穿过花园, 走过偏院, 在厅前停下。
檐下挂着?连珠结络的花灯, 五彩斑斓的光，鼓乐还?在吹打, 夹杂着?男男女女笑闹的声音：
“新娘子好?个容貌！”
“真是仙子般的人物啊！”
“计兄好?福气！”
明?雪霁听见了计延宗的笑声，轻快欢畅，他现在，一定很?得意吧。
“夫人请下舆吧。”青岚轻声来请。
青霜伸手扶住，掌缘薄薄一层茧子碰到手腕，明?雪霁心头一颤。元贞手上，也有一层薄茧，碰她的时候像带着?火，整个人都要烧着?了。
定定神走上台阶，从门外望进去，花团锦簇中计延宗站在明?素心身旁，盖头已经揭开了，一对新人，言笑晏晏。
耳边仿佛响起元贞的话：他有没有羞耻，有没有愧疚，有没有怕？没有，什?么都没有，只有欢喜，得意。明?雪霁默默望着?，一步一步走了进去。
角落里，周慕深独自把盏，斟满一杯。
看着?喜欢的女子成亲并?不是什?么美妙的体验，不过明?家门楣太低，他娶不了她，也不舍得让她做妾，计延宗的人物才学称得上一等一，她嫁给这样的人，也不算辱没。
只是心里终究还?是有些意难平，周慕深仰头饮尽一杯，听见四周的嘈杂突然停住，安静得让人诧异，下意识地抬头。
檐下的连珠灯照着?，门外慢慢走进一人。
一个女人。
一身缭绫的正红衣裙，衣襟绣着?牡丹蛱蝶，衣料针法?都不是民间所?有，甚至不是官用，只怕是进上用的，尤其那裙子，十六副裙摆雍容典雅，缓步走来时，裙褶间织的金银线映着?灯光月色，像落日映照江水，波光粼粼。
再看容貌，肌肤胜雪，眉目婉娈，乌黑的头发绾一个牡丹髻，正中戴一支赤金九尾凤钗，尾羽绚烂辉煌，凤嘴里衔着?珍珠串，每个都有小指大，最?底下一颗水滴形的蓝宝石，颤颤地滴在美人眉心，为她柔白的肌肤晕出淡淡的宝光。
美，且媚。周慕深不自觉地向前探着?身体，看她越走越近，秋波一顾，眉眼间似带着?江南的水色，莫说屋里那些庸脂俗粉，就?连先前最?耀眼的明?素心，也被她远远比了下去。
捏着?酒杯的手不自觉地握紧了，惊艳之余，周慕深满心疑惑，计家他也曾来过几趟，是几时，竟有如此绝色的女子？况且在明?素心大婚的日子穿一身正红，又是什?么缘故？
下一息，女子来到计延宗面前，抬眉开口，唤了声：“相公。”
相公？周慕深大吃一惊，是她？！计延宗那个连字都不认得的蠢笨原配？怎么可能！
几步之外，计延宗低头看着?明?雪霁，心脏砰砰乱跳着?，脱口唤了她的小名：“簌簌。”
她一走进来，他就?认出来了。虽然她此时的模样与从前完全不同?，虽然别人都认不出，但?他是认得她的，结发夫妻，耳鬓厮磨，再没有人比他更熟悉她的模样。
在心里，他也曾想?象过她现在的模样，不过，那些都是很?久，很?久以后的事了，那时候他应该已经飞黄腾达，洗清了父亲的冤屈，那时候他再不用为衣食奔波，那时候，他会好?好?疼她爱她，珠宝珍玩，华服美器，别的女人有的他都会给她，固然她从不在意这些身外物，但?那是他对她的心意。
只是眼下，他还?没有余力弄这些东西，她怎么会装扮成这模样，出现在他面前？计延宗心里温柔着?，轻声问?她：“你怎么打扮成这样子了？”
这衣服，这赤金九凤钗，她耳朵上的蓝宝石坠子，手上的蓝宝石戒指，就?连脚上的绣鞋也镶嵌着?细碎的蓝宝石，随着?她的步子颤巍巍的，发出柔和润泽的光。这一身穿戴加起来不啻千金，她从哪里弄来的？
明?雪霁迟疑着?低头，该怎么回答？元贞要她过来之前，一个字都不曾交代过，她也绝不敢说是元贞给的。身边人影一动，青岚上前答道：“翰林容禀，我家王爷前几天进宫时，将明?大夫人烹茶取水的法?子告知了陛下和皇后，皇后殿下试过后很?是喜欢，特意赏赐了衣服首饰，托王爷赠予明?大夫人，皇后殿下还?说以后若是得了好?茶，就?请明?大夫人进宫一起赏鉴。”
皇后赐的？计延宗吃了一惊，连忙紧走几步来到门前，向着?皇城的方?向倒身下拜：“臣叩谢皇后殿下恩赏！”
皇后，赐的？明?雪霁低着?头，惊讶，迷茫。是真的吗？母亲教她的法?子，得了皇后的赏识？元贞为什?么一个字都没提？
明?大夫人？明?素心红了眼圈，先前廖延这么说，如今皇后又这么说，难道从今往后，她就?只能屈居人下？可是一开始明?明?说好?的，她们是平妻，不分大小的呀！
“二妹别哭，大喜的日子不能哭。”明?孟元低声劝慰着?，心里一阵翻腾。那样平平淡淡，丝毫不讲究好?看的烹茶法?子，竟入了皇后的眼？若是真能进宫和皇后一起喝茶，那么茶叶铺的生意，还?有什?么可发愁的呢。
嘁嘁喳喳，满屋子宾客都开始议论。方?才王府大张旗鼓来请人，竟是为了传皇后的赏赐，这等体面荣耀，几辈子也得不到一次，竟让这位明?大夫人得了！无数双眼睛一齐望向明?雪霁，都说这位原配发妻蠢笨无用还?没有见识，可眼前的女人静默温柔，看着?便是大家闺秀的排场，况且还?有一身连皇后都夸赞的本事，怎么可能蠢笨无用，怎么可能没有见识？只怕，都是那些人为了压她一头，刻意散布的谣言吧！
议论声越来越响，有好?事的当先喊了出来：“恭喜明?大夫人！”
剩下的七嘴八舌，便都跟着?道贺：“恭喜明?大夫人！”
明?素心忍了多时的眼泪一下子涌了出来，明?大夫人，凭什?么她是明?大夫人？她的新婚之夜，凭什?么是她出尽了风头？
周慕深紧紧攥着?酒杯，酒洒出来打湿了衣服都没有觉察。烹茶取水，得皇后赏识，怎么可能！一个不识字的乡下女人，上次见的时候还?是个跛着?脚的瘸子，怎么可能一夜之间，脱胎换骨？
计延宗行完礼快步走回来，胸中激荡着?，来挽明?雪霁的手。皇后赏赐，还?要请她入宫品茶，真是他想?都不曾想?过的殊荣，如果她能因此入了皇后的眼，那么他的前程，父亲的冤屈，还?有什?么可担忧？上次他还?疑心她会的茶道只是皮毛，现在看来，是确凿无疑的了！
手还?不曾碰到，明?雪霁便已经闪开，边上青霜不动声色将两人隔开，计延宗怔了下，一时想?不明?白原委，然而王府的侍婢是决不能怠慢的，含笑说道：“两位辛苦，请回去禀报王爷，就?说我明?天携内子一道过去道谢。”
“还?有一事需得告知翰林，”青岚带着?得体的笑，“王爷听说明?大夫人近来身体不适，担心皇后召见时明?大夫人无法?赴约，故而命婢子两个过来服侍明?大夫人，府中那些贵价都可以撤下了。”
王府侍婢本就?不同?，况且这两个的模样举止都绝不是泛泛之辈，竟然送来服侍他的妻子？如此看重，遍雍朝上下，再找不出第二个。计延宗压着?欢喜，面上依旧是温雅从容：“多承王爷美意，计某感激不尽。”
青岚微微一笑，看向明?雪霁时，恭敬着?声音：“时辰不早了，夫人可要回房休息？”
是该回去了，虽然只在这里站了短短一小会儿，可心里的厌恶抗拒那么强烈，她快装不下去了。明?雪霁低着?声音：“相公忙吧，我先回去了。”
不等他回答便转身离开，计延宗下意识地想?叫住，张了张嘴，到底没叫，看她搭着?青霜的手，一步步走远了。
心里空落落的，回头时，看见明?素心红红的泪眼，大喜的日子，她竟然哭了？计延宗一下子压了眉：“成何体统！”
明?雪霁慢慢往荔香苑走着?，入秋后夜里有些凉了，然而此时脸上发着?烫，心里像烧着?一簇火。
她的茶道，竟得了皇后的赏识。他们都说她什?么都不懂，她也一直觉得自己毫无用处，然而皇后竟然，赏识她的茶道。
心跳快着?，呼吸紧着?，那簇火，越烧越旺。也许她并?不是什?么都不懂呢？也许她也有用处，别人都替代不了的，她自己的用处呢？也许那些人说的，统统都是骗她，统统都是……
脑子里蓦地跳出狗屁两个字，心头突地一跳，是元贞说的。他总说什?么都是狗屁，她不知不觉，竟然也学会了这个词。
粗俗，羞耻，然而，又那么痛快。
“姐。”身后有脚步响，明?孟元在叫她。
明?雪霁停住步子，明?孟元急急追了上来：“姐，你用的什?么烹茶取水的法?子？我得记下来，连皇后都赏识的话，铺子里应该能用得上。”
明?雪霁看着?他，其实他的嘴和下巴还?是很?像母亲的，但?嘴巴以上都是明?睿的模样，说话做事的风格也是，他现在，已经完完全全是明?家人了。她不会把母亲的东西，告诉他。“都是母亲从前的老法?子，父亲很?不喜欢，还?是别用了吧。”
明?睿很?不喜欢么？也是，他对与母亲相关的人事一向都很?讨厌，若是贪图一时小利用了，只怕从此就?要失了他的欢心。明?孟元没再坚持，想?了想?又道：“姐，明?天我送些好?茶叶给你，如果皇后殿下召见的话，你千万记得带去给皇后尝尝，顺便也提提我那间茶叶铺子，最?好?能让皇后夸上一句，这样一来，铺子的生意准能火上一阵子，再往后就?好?做了。”
明?雪霁默默看着?他。生意生意，他满脑子想?的都是生意，全然不在意亲情手足，他真的，完完全全是明?家人了。
一旁的青岚看出她的抗拒，连忙开了口：“公子可能不太熟悉宫里的规矩，皇后殿下的饮食用水都是御膳房服侍，从来不用外面的东西，若是贸贸然带茶叶进去，是违反宫规，大不敬之罪。”
是这样吗？明?雪霁也是第一次听说，暗暗记下。
明?孟元吃了一惊，然而王府侍婢的话，又不能不信，脸上有些讪讪的：“这样啊，倒是我想?得简单了。”
“明?夫人身体不适，需得早些休息，”青岚含笑扶住明?雪霁，“婢子这就?送夫人回房，公子请留步吧。”
青霜一言不发挡在身后，明?孟元没法?再跟上，只得目送着?明?雪霁一步一步，走进树荫深处。
折返身回来时，新人已经送去了洞房，厅里酒宴还?不曾散，三三两两，都在议论方?才的事：
“明?大夫人真是厉害，不声不响得了皇后的赏识，这能耐可不一般啊！”
“从前总听人说大夫人如何如何不行，今天一见，这等人物要是都不行，还?有什?么能行？可见传言不能轻信啊。”
“哎，也未必是传言不可信，只怕是有心人故意传的谣言呢！”
有心人，故意传的谣言。这是说谁呢。明?孟元沉着?脸，看见无数意味深长的目光向他看过来，大约都是知道明?家内情的人。分辩自然不妥，明?孟元压着?不快转身离开，庭中一路彩灯通向偏院，那边就?是洞房，明?素心今天受的委屈不轻，也不知道现在，有没有缓过来点？
洞房中。
最?后一个闹洞房的也离开了，计延宗掩上门，脸上温和的笑意消失不见，默默走去床前坐下。
“英哥，”明?素心看出他不高兴，忐忑着?凑上去，眼皮红红的，“我不是故意要哭的，实在是姐姐太让人难堪……”
计延宗打断了她：“她一个字都不曾说过你，甚至她今天根本就?没打算露面，一切都是王爷的安排，你抱怨她，未免太过无理取闹。”
“她走都走了，为什?么又跑过来，还?穿着?一身正红？”明?素心委屈到了极点，眼泪不觉又滑下来，“明?明?是咱们大喜的日子，只有我才能穿红，结果她穿了，所?有的人都在看她！”
计延宗一下子沉了脸：“大喜的日子，你一而再再而三哭哭啼啼，成何体统！”
明?素心有点怕，然而到底娇生惯养了十几年，委屈更甚：“我受了这么大的委屈，你不来哄我，还?一直埋怨我，你心里到底有没有我？”
计延宗冷冷看她一眼：“你此时气急败坏，不可与言，等你冷静下来，我再跟你说。”
他脱下喜服，搭在架上，明?素心脸上一红，连忙擦了眼泪低头在床边坐下，等着?他来亲近，蓦地听见柜子开合的声音，惊讶着?抬头，看见他取出一件家常衣裳，不紧不慢穿着?：“今晚我去书房睡。”
明?素心如同?五雷轰顶一般，颤抖着?声音：“你，你说什?么？”
这可是她的新婚之夜，她等了这么久，这么多波折的新婚之夜，他怎么能抛下她去书房睡？若是那样，她以后还?怎么有脸活？
“你好?好?反思?一下，等明?天，我再跟你说话。”计延宗拉开门，走了出去。
身后哇的一声，明?素心哭了起来，计延宗皱皱眉，有些淡淡的厌烦。
今晚，他原本也没打算跟她洞房。三年前她和她的家人强加给他的耻辱，他还?不曾忘。
原本就?想?冷落她一晚，没想?到她如此不识大体，在婚宴上哭哭啼啼，让这个冷落，更加有了惩戒的意味。
计延宗走出偏院，往书房走去。
三年之前终归还?是太年轻，这样娇纵的女子实在不是能好?好?持家，辅助男人的贤妻，那时候，他竟全不曾想?到这点。
在书房门前停住，伸手推门，又缩回手。
先前那种孤独的感觉再又袭来，他实在，有点想?明?雪霁了。
转身往荔香苑的方?向走去，一路上彩灯辉煌，他和她的婚礼那么简陋，如今这么体面的婚礼，却不是她。
他现在，很?想?看看她，抱抱她。
荔香苑。