张妈妈回来时，已经华灯初上，知道零落正在房里用晚膳，她就提着一袋红豆糕低头顺眉地站在门庭外候着。
金玉出来的时候，一眼就瞧见了她，赶忙去接糕点，“张妈妈回来了？快把糕点给我，回房换件干净衣裳去吧！”
张妈妈顿了一下，没有将手里的东西交出去，而是低声说道：“这是姑娘交代给老奴的差事，老奴不敢怠慢，还是让老奴亲自给姑娘回话吧！”
金玉立马就不高兴了，声音微带着训斥，“你看你这一身湿漉漉的狼狈样，我们姑娘心善见不得下人受苦，但是不该打的主意，就要好好给我藏着。我今天把话搁在这儿，咱们这院子小，人也少，你们一个个的在想什么，我可是什么都看在眼里。别办了一点点小事就想着讨赏邀功，替主子做事，那是为奴为婢的本分。梨苑的第一条规矩，就是恪守本分，知道吗？”
被金玉训斥，张妈妈没有为自己辩解，她只一直低头躬身地站好，安安静静地听着。她这样子逆来顺受，倒让金玉心里不是滋味，刚还想说什么，就被零落打断了。
“金玉，你让张妈妈进来。”
金玉心烦，朝张妈妈甩了甩袖子，让她进去，自己反而转身出去了。张妈妈停下来看了一眼走远的金玉，提裙进了门，零落已经从里间走出来了。
“委屈妈妈了。”零落一边说着，一边指了指房里的圆凳，“妈妈坐一坐，我看你身上都湿了，倒不敢多留你。”
张妈妈上前将手里的红豆糕交给零落，又退回来道：“奴婢只怕误了姑娘的正事，那个店老板说，夜里风大，让姑娘别忘了关窗。”
零落一眼就瞧见了油纸上那小小的印章，于是点头道：“我知道了，以后，还要多辛苦妈妈替我去买点心。”
“为姑娘做事，是奴婢的本分。说来事巧，奴婢下午上街还碰到了子佩夫人屋里的二等丫鬟青衣，那个丫头刚进府的时候，奴婢当过一阵子教养嬷嬷，今天碰巧就聊了两句。子佩夫人最是喜欢柳树巷一家脂粉铺子里的胭脂，青衣最近正好得了采买的活计，见天儿的往柳树巷跑呢！”
零落听了，满意地点点头，“那就是了，妈妈可帮我的大忙了，你赶紧下去换身衣裳吧！”
张妈妈虽然听得一头雾水，但听到帮了零落的忙，还是很高兴，也不多问行了礼就退下了。
今夜，金玉因为先前零落阻挠了她训斥张妈妈，一直就气着，连碗筷都使了坠儿来收。零落也没有去安抚她，因为她今晚还有重要的事情要做，金玉不来正好，免得她还要找借口使开她。
下午这场雨一直下到了午夜，零落灭了大灯，只在门庭处留了一盏小烛台，外面的风雨声好像越来越急了，都能听到院子里树叶掉落的声音。
零落一直留着窗，有雨水被风吹进来，沾湿了她摆放在窗台边的书，她有些气恼，那个人每次总喜欢钻窗户，什么时候真的要让他改改这个坏毛病。
就在她把书册往房间里转移的时候，窗台边发出“咯吱”一声轻响，零落回头去看，就见那人已经站在了屋正中，正一边甩着头，一边抖着身上的黑色衣袍。
“你就不能走一次门？”零落不满。
“你就不能换个月色美好的晚上？”那人不甘示弱，声音沉沉的，却粗噶好听。
零落给了他一记白眼，“我有急事找你，没想到这雨不停。”
那人也不客气，撩袍半倚在了她的软榻上，抽出一张绣帕擦着他白玉般的脸颊，反问道：“你哪次找我不是有急事？”
“七爷，我真的有事找你，不是跟你贫嘴。”零落在桌边坐下来，不忘了给他倒茶，“你喝着茶，听我跟你说。”
话落，零落只觉眼前一晃，七爷已经坐到了她对面，手执茶杯，眯眼深嗅了一口，“看在这茶好的份上，我且听你说说看。”
“柳树巷有个脂粉铺子，你帮我去查查。”零落也不拐弯抹角，直接就说了事情。
七爷双眉一挑，“这暗查，是谛听的事，你怎么找上了我？”
“谛听最近人手不够，你是我能够信任的人。”
七爷看着零落，精致的唇角慢慢勾起，露出一抹惑人心魄的笑，“你少讨好我，除非你告诉我谛听最近在查什么案子，否则，休想我会帮你。”
零落皱眉，“你知道规矩的，为什么要为难我？”
“我只负责暗杀，你懂的。”七爷不肯松口。
“柳树巷的脂粉铺子，我们已经盯了很久，就只差临门一脚，你也负责搜捕，让你去，不违规。”零落知道，跟七爷讨价还价，从来都不轻松。
七爷摄魂一笑，漫不经心地朝她伸出骨节分明的手，“那好啊，我们公事公办，你给手谕，我的人马上出动，你想要多深的根都行。”
零落紧紧看着面前这张比女人还美的脸，只觉得一口气堵在胸口，她平缓了呼吸，袍袖下的手指搓在一起，慢慢说道。
“如果我说，我想当平亲王侧妃，你觉得如何？”
七爷先是惊异地看着她，然后发出了一串笑声，零落就静静地看着他笑得前俯后仰，面无表情。
虽说是在笑着，七爷也一直在暗暗观察她，见她一直郑重不像是在开玩笑，这才慢慢停下来，神色也一点一点变得严肃起来。
“你的身份摆在那里，侧妃可是要入玉牒的，你这条路可不好走！”
零落垂眸想了一下，然后抬眼看向他，面色恭敬，“所以，我才需要你的帮忙。”
说完，更是起身向他行了个大礼，“求七爷助我！”
七爷没有说话，那修长的手指一直反复摩挲着茶杯的边缘，停了好一会儿，他才慢慢道。
“看在我们共事多年的情分上，这次我帮你这个忙，但是……我不会卷入平亲王府的内宅琐事中。零落，我的底线你清楚，柳树巷的事情，下不为例。”
零落已经很欣慰的笑了，“我自是知道这很为难你，但是我也知道，柳树巷的事情，你也不是完全不知情。七爷，你说我们有多年情分，这句话，也是我想对你说的。有些事情你心里要有数，要早日做准备。”
话音刚落，又已传来一声“咯吱”声，同时伴随的，还有七爷那似有似无的声音。
“你管好自己……”