马桥受伤地道：“我啊！兰姑娘不认识我了么？当初我还送了你一个球，被我的兄弟们一顿好打！”
也难怪兰姑娘没认出他来，马桥就只参加过一次蹴鞠，从此以后就连摇旗呐喊站场边的资格都没有了，兰益清对他哪有什么印象。所以方才他虽走在杨帆身边，众姑娘也自动把他当成了路人甲。
他这一说，兰益清倒真想起了他，顿时便有些泄气，她还以为抓到了光头小和尚的什么把柄，既然这头秃驴也在，恐怕光头小和尚与那位姑娘就不一定是情侣关系了。
江旭宁见这位俊俏的小姑娘拦住了他们去路，忍不住好奇地向杨帆问道：“小帆，这位姑娘是谁啊？”
杨帆道：“这位兰姑娘，是那里边的人。”他挑起大指，往宫城方向指了指，又对江旭宁笑道：“兰姑娘球踢得极好呢，小弟与她蹴鞠，险些就落了下风。”
事实上，兰益清球踢的虽好，却远不及杨帆，太平公主和上官婉儿不在，她与高莹就充当了前锋的角色，于是从她手里被杨帆断掉的球实在是数不胜数。
听了杨帆的话，小丫头以为他在调侃自己，脸蛋儿不由一红，哼道：“你不用假惺惺啦！本姑娘固然是技不如人，可你们想赢，门儿都没有。明天蹴鞠大赛，我们一定赢！”
杨帆笑道：“话不可说满，万一我们赢了呢？”
兰益清登时来了兴致，摩拳擦掌地道：“怎么，你还想来点彩头？成啊，你说，赌点什么！”
一听要赌，其他几位姑娘也都来了精神。
宫里的生活，远比民间乏味百倍，每天都是毫无变化的景物，一成不变的事情，本来就只那么大的空间，每天能见到的又只有那么几个人，规矩法度比民间又大了百倍，所以枯躁乏味之余，宫里的人就发明了许多游戏。
诸如钓鱼泛舟，蹴鞠秋千，双陆猜筹等等，这几位姑娘都有些赌瘾。几位姑娘凑上来，兴致勃勃地道：“快说，来点什么彩头，这蹴鞠，我们可是年年夺魁，就凭你们白马寺？哼，你功夫虽不错，但是孤木难支，不可能赢的，本姑娘跟你赌了！”
马桥一听，登时挺身而出，站到杨帆前面，大声道：“赌什么都成么？”
众姑娘道：“赌什么都成，你说！”
马桥气宇轩昂地道：“那成！如果我们赢了，兰姑娘就赔给我做娘子吧！”
兰姑娘的小脸腾地一下就红了，羞骂道：“放屁！谁要嫁你了？”
其他姑娘却七嘴八舌地问道：“如果你们输了，又如何？”
马桥把胸一拍，道：“如果我们输了，我把自己输给兰姑娘做夫君！”
“滚！”
姑娘们大发娇嗔，几只玉足一起飞起，把马桥踢到了一边。
“好了，不要闹了！大街之上，成何体统！”
谢沐雯微微锁着英气勃勃的双眉走上来，上下打量杨帆几眼，淡淡地笑道：“明天就是蹴鞠大赛了，你还有心游街观灯，莫非胜券在握么？”
杨帆微笑道：“兰姑娘不敢应战，莫非谢姑娘想要接过这个赌注？”
谢沐雯眉头一挑，问道：“什么赌注？”
马桥拍打着身上的尘土，道：“自然是你们输了，你做我兄弟媳妇，我们若输了，我兄弟赔你做夫君。”
谢沐雯没理他，只对杨帆道：“明日蹴鞠，若是‘白打’，你或有机会夺魁，可惜，不是！”
杨帆道：“也许我们会输，但你记住，我不会输！”
“此话怎讲？”
杨帆道：“我们那些人短时间内的确不能追上你们，不过，如果我能技压群雄……哈，说错了！应该是技压群雌，就足以让我白马寺威风不可一世了！而我，有这个本事！”
谢沐雯轻笑道：“你太自信了，太过自信就是狂妄了，首座大师！”
杨帆剑眉轻扬，直视着她的眼睛，一字一句地道：“是不是狂妄，明天你就知道了！谢姑娘，不只是你！就算是那位被你们推崇备至的公主殿下和上官待诏，一旦上了球场，也会拜倒在我的脚下！”
两下里争论的当口，路边熙熙攘攘的人群中，早已站定一人，饶有兴致地看着他们。
这个人是一个男装的女人，在她周围，还站着四个男装的女人，四个穿男装的极强壮的女人。四个女人仿佛四根巨柱，粗壮的大腿、粗壮的腰肢、粗壮的胳膊，带些横肉的大脸，如果不仔细看，真要被人把她们当成男人看待了。
可是站在她们中间的那个男装女子，却显得异常纤秀、苗条，尽管她本属于高挑而丰腴的身材。这个女人鼻腻鹅脂，凤眼朱唇，虽然一身男装，稍稍掩饰了她的艳丽，依旧透出十分的妩媚，正是太平公主李令月。
真正赏灯游玩的乐趣，绝不是豪门大户站在自家院落里，在一群仆从下人的伴当下，观赏观赏自家的灯火就能尽兴的，要想得到真正的乐趣，还得走到街上来，走到坊间去，与民同乐。
太平公主今晚换了男装，就是到市井间观灯的。
太平公主本带了八个健妇，领着两个儿子一起出来观灯的，可两个孩子毕竟还小，一个才一岁，另一个也只有四岁，游玩一阵就困倦了，太平公主就令四个健妇带他们回府，自己领了其余四人继续赏灯。
这一路走下来，她郁结许久的心情渐渐舒缓下来，杨帆和谢小蛮在街头打赌的时候，她正好经过这里，看到了这一幕。
太平公主一停下来，手下四名健妇立即自动自觉地站在她身周，用她们宽厚的身躯把太平公主的四面八方围得严严实实，街上游人虽众，却也休想有人能撼动她们分毫。
这八个健妇，都是相扑手，每年上元节时宫中相扑大赛，替太平公主夺魁的不只有男相扑手，还有女相扑手，杨帆如果看到这四根巨柱，就知道为什么女人也能夺魁了，她们虽是女人，实在是比男人还要男人。
杨帆剑眉轻扬，掷地有声地说出“不只是你，就算被你们推崇备至的公主殿下和上官待诏，一旦上了球场，也要拜倒在我的脚下！”这句话时，太平公主眸中波光顿时一闪，嘴角轻轻勾起了一丝有趣的笑意。
这时候，一个身穿短褐头戴毡帽的汉子一路打拱作揖地沿着长街走过来，笑得一团和气，满面春风：“各位让让，各位让让！承让承让，请让一下！”
在他后面，有七八辆人力挽动的小车缓缓而来，车子虽然不大，车上的爆竿却堆如小山一般，若非用绳索捆扎着，早就撒了一地。
头前开路的这人姓陆，叫陆默，乃是一个商贾。去年上元的时候，他因为行商滞留在长安蓝田县，没有来得及赶回洛阳，就在长安蓝田县过了整个正月。虽然客在异乡，过节总要庆祝一番的，所以陆默也叫家人去买了彩灯、爆竿回来，准备了丰盛的酒席。
结果在烧爆竿的时候，他意外地发现，买回来的爆竿远比寻常的爆竿声音更响，而且还会随着燃烧发出绚丽的光彩和浓重的烟雾，烧起来更有节日的气氛。
陆默本是商人，对此极为关注，赶紧把还未烧完的爆竿抢出来，仔细查看了一番。原来，当地有个叫李田的人，别出心裁地想到了一个法子，他把硝石塞到爆竿里面，这样一烧时，那些爆竿更易燃烧，燃烧时会炸出巨大的晌声、炸出绚丽的焰火，弄得烟雾滚滚的，非常有喜庆气氛。
李田发明了这种爆竿儿以后，他的爆竿就成了蓝田县最热销的爆竿，不过这人并没有太精明的商业头脑，虽然自家的爆竿销量好，他也从未想过把生意做到外地去。陆默弄明白了其中的诀窍后，却是如获至宝。
这时节人们过年时都是把一些脆竹竿丢进火盆，热火一烧，竹子炸裂，发出噼呖啪啦的声音来庆祝节日，而李田的这个发明显然比传统的爆竿儿更能迎合节日气氛，陆默回到洛阳后，元旦的时候尝试着做了一批，果然大受欢迎。
陆默大受鼓舞，雇了好多人手日夜加工，就等着上元节这三天来赚个盆满钵满呢。他做的爆竿塞了硝石，虽然价钱较高，但是以洛阳百姓的购买力完全消费得起，这长达四公里的定鼎大街上有数十万百姓，哪怕其中只有百分之一的人肯买他的爆竿，这一回也要发达了。
陆默一路打躬作揖，眉开眼笑地开路，看着熙熙攘攘的人群，他仿佛已经看到一座金山正在亲切地向他招手。
杨帆的话一出口，兰益清就怒叱道：“狂妄！”气鼓鼓地就要上前与他理论，谢沐雯抬手制止了她的举动，对杨帆冷笑道：“好！那本姑娘就拭目以待了！咱们蹴鞠场上见，告辞！”
杨帆跟人标上了，马桥当然要给自家兄弟站脚助威，一眼瞧见陆默领了七八辆满载爆竿儿的大车兴冲冲地赶来，马桥马上吆喝了一声，道：“掌柜的，站住！爷们要买炮仗，提前庆祝击鞠大胜！”
（未完待续）