朱棣因为对食言不能立朱高煦为储君而愧疚不已，不知该如何安置这个在靖难之役中立下赫赫战功的儿子。按理说，立了太子之后，其余的皇子便要封亲王到各地就藩了，而彼时的朱棣便心知肚明，自己将会对各地的藩王进行比侄儿建文更甚的削弱限制。到那时，所谓藩王不过是天下最高贵的囚徒罢了。朱棣虽然能对自己的兄弟侄子狠下心，但对数次救驾与万军之中、自己曾以嗣位相许的次子，皇帝也实在不忍心如此安置。
朱棣在一番深思后，作出把朱高炽封在云南的决定，其实是一种补偿。因为云南虽然是大明的一个省，但事实上山高水远，朝廷鞭长莫及，只能遣亲信大将全权镇守，才能降服住那些桀骜不驯的少数民族。所以实际上出镇云南便是列土封疆，建立自己的国中之国了。
在洪武朝，这个差事归朱元璋的义子沐英，虽然沐英至孝，但毕竟不姓朱，朱元璋还是不放心将云南交给他和他的子孙，是以沐英出镇云南十年，爵位只不过是侯爵，直到因病去世后才被追封王爵。
到了永乐朝，沐英已经去世多年，朱棣便想把云南封给朱高煦，事实上就是把这片彩云之南的土地永久的赐给了汉王和他的子孙，这分明封的是诸侯王而不是藩王！当然以勇武无双的次子出镇云南，朝廷再也不用担心边陲不靖，在皇帝看来是两全其美的好事儿了。
然而孰料朱高煦竟不肯去云南，因为他眼里只有皇位，其他任何出路都是失败。而且云南也确实是天朝人眼中的蛮夷之地，在朱高煦看来，让自己去那里简直就是发配。于是他不断对父皇诉苦，说自己难道犯了什么错误吗？凭什么要被发配云南？总之就是赖着不走，朱棣本来就更喜爱这个儿子，加上对朱高煦总是心怀愧疚，被他缠得没法，只好收回成命，让他先在京城住着。
结果这一住就是十年……
在寻常大臣看来，皇帝这是允许汉王在京城永居了，但胡广这样的老狐狸却依稀记得，似乎真相并非如此。为了验证自己的记忆，他利用职务之便，翻看了皇帝的起居注，果然发现皇帝当时只是允许汉王暂住京城，再让人查阅历年有关汉王的诏旨，也并未有汉王可以不就藩，永居京城的明旨。
这下胡广可找到了汉王的七寸，马上让自己的门生向皇上上奏曰，藩王久居京城非社稷之福，既然之前汉王是因为云南太偏远而不愿就藩，不妨请皇上换个不偏远的封地给他，这样汉王就可以满意了，也不会再有人说他滞留京城、阴窥神器了，可让父子君臣都有个好收场。奏章最后还提议，青州为古代九州之一，土地肥沃，人口稠密，且地处山东要津，绝对算不上偏远，正好作为汉王殿下的封地。如果汉王殿下还推脱的话，皇上就得不得不考虑下他的用意了……
姜还是老的辣，胡广在幕后炮制出的这篇奏章，正打在汉王殿下的七寸上，同样让朱棣不能不认真考虑。因为虽然没有明说，但朱棣一直在低调的削弱藩王的权力，这在朝野已经是不争的事实。
在永乐以前，藩王是列爵治民，分藩锡土的。藩王封地的布政使、都指挥使及其下僚，每月初一十五都必须到王府侯见，此外亲王亦可以随时召见他们。王府官属除长史及镇守指挥使、护卫指挥使外，其余均由藩王自行任命，王府的官员也可以兼行省参政、都指挥使等官，藩王对他们有生杀予夺的大权，在封国内，藩王拥有绝对的军政权力。
在朝廷这边，亲王可以遣使直达御前，敢有阻挡者，即以奸臣论处。风宪官以亲王小过或风闻亲王大过奏闻，即以离间亲亲关系罪处斩。纵使藩王真有大罪，亦不得加刑，只能召到京师，由皇帝发落，重则降为庶人，轻则当面申饬，或遣官谕以祸福，促使改过自新。
这样就保证了藩王的超然地位，使藩王拥有足以威胁皇权的强横实力，到了洪武后期，朱元璋已经意识到这个问题，担心孙子的皇位受到威胁，对亲王做出了诸多的限制。但手心手背都是肉，他也没法对亲儿子下狠手，所以效果不大，结果还是形成尾大不掉不势，以至于朱棣有实力发动夺位之战。
朱棣夺取了侄儿的皇位后，自然要防止有藩王效仿自己，也来这么一出，是以对藩王的控制极为重视，先以谋反等各种罪名，分别削去他们的封爵、属官、护卫、取消他们统领驻军的权力，又废除宗室可以为官规定，命文武百官对于亲王，只具官称名而不称臣。规定亲王封国后到了一定年龄，必须出到封国，以后非奉诏不得进京等等！
其余的规定先放到一边，单‘亲王封国后到了一定年龄，必须出到封国，非奉诏不得进京’一条，就足以把汉王吃得死死的，之前无人提起也就罢了，现在有人说了，朱棣就不能自己打自己的脸，必须要给个说法了……
是以虽然奏章被留中不发，但皇帝也没有因此责罚上书的官员，这让胡广大受鼓励，这些天又有十余名官员上书符合，促请皇帝表态！
对此王贤自然有所考虑，他虽然不相信汉王会因此离开京城，但也不得不承认，这个局十分难解，因为不管怎么说，汉王已经封国十年，还想赖在京里的话，到哪也讲不通这个道理。而这个问题朱棣总要解决，不然后世子孙效此先例，会彻底毁掉他削弱藩王的努力。
不过这件事自己和太子肯定不能掺合，不然适得其反，反而帮了汉王，所以王贤也就抱着看好戏的心情，冷眼旁观此事的进展。据说皇帝虽然没有召见汉王提起此事，但已经与姚少师、英国公张辅等心腹重臣密议过了，虽然结果不得而知，不过肯定会让汉王头疼欲裂是一定的。
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两人又说了会儿话，马车到兵部衙门前，柴车便下车了。
“大人，咱们去哪？”待柴郎中进了衙门，周勇轻声问道。
王贤想到又是好几天没回家了，不禁一阵愧疚，便道：“回家去吧。”
马车便往东宫方向驶去，谁知刚看到家门口，就听到一阵急促的马蹄声由远而近，王贤登时这个郁闷……这马上的骑士八成是朝着自己来的，因为在这皇城之中，敢纵马疾驰的，除了几个皇孙、身负皇差的信使、就是自己身边的人了……
“大人！”果然，一声低唤彻底浇灭了王贤的侥幸，不一会儿，周勇敲开车窗，低声对王贤禀报道：“大人，汉王遇刺了！”
“什么？”王贤登时惊起道：“在哪里？”
“说是昨个儿孝陵那边传来密信，说孝陵殿前的银杏树一夜间全死光了，皇上听闻十分生气，命汉王殿下去孝陵向太祖请罪，并勘察实地情况。汉王殿下今早便出发，谁知在半路上竟遇到了埋伏，伤势严重，昏迷不醒！”那名报信的五处军官忙道：“这会儿汉王殿下差不多已经被送回京城了，皇上命将他直接送往北苑，应该马上也会召大人见驾了。”
王贤点点头，正在消化这一惊人的消息，便又听到一阵急促的马蹄声，紧接着是个略尖的声音道：“前面可是北镇抚司的王镇抚？”
“正是我家大人。”又听周勇沉声问道：“公公是？”
“咱家奉皇命给王镇抚传口谕了！”那太监勒住马缰，沉声道：“皇上命王镇抚火速进宫，不得有误！”
王贤也急忙从马车上下来，一看果然是皇帝身边一名叫李忠的大太监，忙跪倒在地道：“臣谨遵圣谕！”
“具体情形路上再说，大人先跟我见驾吧。”李忠朝王贤点点头，王贤也不废话，接过属下牵来的缰绳，利索的翻身上马，便跟着李忠往北苑疾驰而去。
李忠亮出一面金牌，一路上畅行无阻，两人一直到北苑门外才下马，往仪天殿的路上，李忠简单向王贤介绍了发生的事情，与他所了解的大差不差。唯一的新消息是，太子、英国公等重要人物，也被皇上召到北苑了。
在仪天殿外候了片刻，王贤便见到英国公张辅匆匆赶来，这位大明朝的第一军人，正是不惑之年，生得身材清瘦，相貌俊雅，胸前三缕长须，眉下一对丹凤，看上去竟像文士多过武臣，可王贤万万不敢小觑这位国公爷，赶忙深深施礼。
张辅和王贤也打过照面，只是从没说过话，此刻点点头，温声道：“王大人早来。”
“下官也是刚到。”王贤忙道。
“皇上命我直接见驾，先失陪了。”张辅客客气气跟王贤打声招呼，说完便径直入了仪天殿。
“国公爷请便。”王贤微微欠身，目送着张辅进殿。