“留有留的好处。但燕京可问过，他们有合适的人过去打理？”鲁章之问道。
钱侍郎点头，“还没有问过，不过现在那边是烂摊子，燕京这边不一定会愿意做这种吃力不讨好的事。”
“你们几个相关的衙门商量好后请圣上定夺即可。”鲁章之说着微顿，似乎想起什么事，“我怎么听说西南的会长付怀瑾，是因为和杜九言打赌输了，才被押送进京的？”
“和这件事有点关系。”钱侍郎将当时的事说了一遍，“……所以，我们才觉得西南留不得了。”
鲁章之颔首，“我看杜九言就不错，这年轻人虽说性格高调，但行事却很正派。”
“就是资历浅了一些。”鲁章之道：“此事，你们几个好好审察，谨慎做决定。”
钱侍郎应是。
第二天一早，关于西南去留的事，在朝堂闹了一场。建议西南讼行撤并到燕京讼行的呼声很高。
“西南讼行这么多年，虽没有多少建树，但却规规矩矩。朕以为付怀瑾是个聪明本分的，却没有想到，他居然做出这种事情。”
“实在太让朕失望了。”赵煜道。
“所以，臣等认为，不如将西南撤并到燕京。或是从燕京抽调人手去管理西南。只有这样，西南才有留的理由。”
“朕怎么听说付怀瑾和杜九言打赌，这件事你们谁知道？”赵煜问道。
大家立刻就议论起这件事，有的说胡闹，有的说杜九言颇有能力，有的则是训斥付怀瑾毫无做讼师的底线和原则。
赵煜若有所思，凝眉道：“如此听来，西南的问题确实很大。没有妥当的办法，往后这种事必定还会再发生。”
“去将申道儒找来。”赵煜道。
立刻有人去将燕京讼师行会的会长申道儒带来。
申道儒今年六十有三，做燕京讼师行会会长已有九年。
他行过礼，静静立着等赵煜问话。
“朕问你，要是将西南一并给你打理，你有没有信心？”
申道儒已经听说了付怀瑾的事。对于付怀瑾他有过几面几缘，没什么特别感觉，现在回忆一番，倒对此人的印象非常模糊。
一个会长和一个讼师打赌，最后输给了讼师。
这种事，大约也只能发生在西南了。
“回圣上的话，如果让微臣去打理，微臣有信心，三年之内必能重整西南。”
赵煜颔首。
“但是，因为微臣的身份，如果现在去做西南的会长，恐难以服众。”申道儒道：“以微臣看，在西南内部提拔一位能力出众的人担任。”
赵煜问道：“谁？”
“早年付怀瑾做会长前，外人都只知道西南有程公。圣上，程公复无论是做讼师，还是做会长都将会很出众。”
赵煜不记得这个人，他颔首道：“你这么说倒有几分道理。朕再想想，再定夺此事，你下去吧。”
“申道儒说的有道理。”赵煜道：“你们再仔细调查一番，看看民意如何。”
“详细查清楚再报来与朕听。”
钱侍郎几人应是。
申道儒应是退下，他书童在门口等他，出了皇城好奇地问道：“会长，您为什么不接手西南呢？是真的给程公机会吗？”
“非也！西南如今风雨飘摇，我此刻接手他们不会觉得我是来救他们的。”
“雪中送碳才能让人感激。”申道儒道。
小书童明白了。只有等西南真的倒了，他们会长去接手，那些人才会真正将他当恩人看。
现在去，那些人说不定还认为，燕京欺负他们。
彼时，付怀瑾刚到襄阳，他的朋友在襄阳城外接他，押送付怀瑾的差役睁一只眼闭一只眼，由着两人坐在车辕上说话。
“……要将西南撤并了？”付怀瑾神色略变，随即哈哈大笑，摇着头道：“我所担心的事，终究还是来了。”
“西南没有了！”付怀瑾苦笑着道：“讼师一业，也就在这三五年，必然有一场大波动！”
“他们会后悔的。”付怀瑾冷笑着道：“那些人，会成为千古罪人。”
他刚笑完，他的朋友犹豫了一下，低声道：“但现在，他们都说，因为你朝廷才要撤并西南的。”
“和我何干，是他杜九言的问题！”付怀瑾冷笑，“这一次，就让所有人好好看看，她的本事到底有多大。”
他朋友正要说话，忽然城门口有人冲着这边指着道：“那就是付怀瑾！”
“就是他坏我们名声的。”
“打他！”
说着话，一群人从城内涌了出来，指着付怀瑾骂道：“就是你这个人，坏了我们的名声！”
“我们讼行入了你们的行会，都被人耻笑，说你们上梁不正我们下梁歪！”
程公复脸色苍白，他的朋友回道：“你们怎么能这么说，他做事的初衷，是为了大家好。”
“大家好，我看就是他看杜九言不顺眼而已。”
“可是那一行不是一代人一代人的更迭。杜九言虽年轻可人家哪一桩案子都干干净净！”
“废话什么，打！”
一群人涌上来要打，跟着的差役拦住，拔刀喝道：“你们都是懂律法的人，知道要是敢围攻上来，我就算杀了你们也理所应当。”
“不想死的就离远点。”
大家不敢过来，有人指着付怀瑾道：“我们这就联名写信去京城，请杜九言做西南会长。”
“气死你！”
一行人说着，义愤填膺地走了。
付怀瑾垂在身侧的手，剧烈地抖着。
此刻，程公复也很惊讶，“要撤掉西南？”
看来，付怀瑾这件事的影响和结果，比他想象的还要严重和糟糕。
“您看看这封信。”陆绽将手里的信递给程公复，“这是我好友托人送来的。”
程公复看过之后脸就沉了下来，“把西南撤并到燕京？那岂不是燕京一家独大了？”
“先生，我怀疑这件事就是燕京的人背后弄的，他们不是一直想要我们西南的吗？”陆绽道：“我敢肯定，如果圣上将西南撤并，下一刻，燕京的人就会来接手。”
陆绽问道：“现在怎么办！”
“别急，圣上还没有同意，我再想办法去京城运作。”程公复低声说着，就听到外面一阵阵的喧哗声传来。
“先生，”门外来了十几个西南学生，“先生，朝廷真的要将西南撤掉吗？”
“先生，您快想想办法，西南这么多年了，不能莫名其妙被撤掉啊！”
程公复出门，和众人抬手，道：“大家稍安勿躁，事情真假还没有弄清楚，等我查明后，我会去处理，你们只要安安心心读书就行了！”
“有我在，大家安心。”程公复道。
众人应是，都松了一口气。
“都回去吧。”程公复摆手道。
大家就安心地回去了。
“先生，您打算找谁？”陆绽问道。
“找钱侍郎，”程公复道：“他应该会帮忙的。更何况，西南如果撤了对于他来说，并没有好处。”
“我这就写信，快马加鞭送出去。”
陆绽应是。
第二日一早，程公复的信让人送去了京城，但过了十天，钱侍郎那边非但没有消息传来，反而燕京讼行那边有人写信来告诉他们，三司主事都同意撤掉西南。
“难怪没有消息。”程公复眉头紧紧锁着，不知道如何是好。
“先生，”陆绽道：“现在怎么办？”
程公复面色发沉，摇了摇头看向陆绽，“不知道。”
“难道西南真的会因为这次的事情，而被撤并？”陆绽不服气，“决不能这样。”
陆绽话落，外面有书童敲了门，推门进来道：“先生，薛先生来了。”
程公复和陆绽对视一眼。
过了一刻薛然进门，看着他们二人，问道：“西南要被撤并了？”
“现在还不知道。”程公复道。
薛然凝眉，看着他，“那我给京中写信，推举你做会长，只要有会长西南就一定会没事。”
“薛然。”程公复道：“你准备写信给谁？”
薛然道：“钱侍郎。”
“程公写过了。”陆绽拦住了薛然，道：“你还认识别人吗？”
薛然摇头，过了一会儿沉声道：“不管怎么样，都不能让圣上将西南撤并。”他说着开门出去，陆绽跟着他问道：“你打算做什么去？”
“我去京城。”薛然看着陆绽，“就算要我赔上这条命，我也在所不惜。”
薛然怔了怔，道：“就算你赔了这条命也没有用。”
“你不如去找刘嵘勤。”陆绽看着薛然，“让他……去找桂王爷。”
如果桂王还和西南谁说话，那就只有可能是刘嵘勤。
不因为别的，而是杜九言向来对刘嵘勤不同。