“哈，十四弟来得正好，哥几个正打算让人去请呢，你自己倒是就到了！”
廉亲王府的西花厅里，八爷兄弟几个正自闲扯着，突然间见到老十四阴沉着脸从外头行了进来，嘴快的老十头一个笑着打了声招呼。
“嗯。”
老十四心中正烦着呢，哪有心思跟老十瞎扯淡，也就只是闷闷地吭了一声，又与八爷、九爷以及端坐在一旁的陆纯彦点了点头，算是打过了招呼，而后一屁股便坐在了蒲团之上。
“老十四，你怕还不知道罢，哈，今儿个可是出了桩大事了，嘿，弘晴那混小子不是跟老阿的孙女拉拉扯扯么，老四那厮就装着糊涂，直接让隆科多那混球出面跟老阿提了亲，说是要给弘历娶正妻，得，这回可有好戏看了，哈哈哈……”
老十就是个糙性子，压根儿就没注意到老十四的神态不对，自得其乐地便嚷嚷着，好一派的得意洋洋状，这也不奇怪，老十吃弘晴的亏实在是太多了些，好不容易才盼到了个能看弘晴笑话的机会，哪能不好生乐呵上一把的。
“十四弟莫非有甚心事么？”
与老十的粗疏性子不同，老九可是个精细人，这一见老十四神情不对，自不免起了疑心，赶忙便从旁发问了一句道。
“不瞒九哥，弘晴那混账小子刚去了小弟处，嘿，说的正是老四干的好事，要小弟出面为其当个媒人。”
老十四原本就是来找八爷等人商议的，自是不会有太多的隐瞒，直截了当地便将缘由说了出来。
“什么？做媒？那混账东西还真是敢想，也啐他一脸，呸，啥屁话来着，此事门都没有，爷几个还等着看笑话呢，哈哈哈……”
老十四话都还没说完呢，性子急躁的老十已是咆哮了起来，只是骂着骂着，却又是得意地哈哈大笑了起来，就宛若已然瞅见了弘晴的痛不欲生状一般。
“十四弟，那小子打算拿甚来交换？”
老九的心思显然要比老十细腻得多，飞快地与八爷对了个眼神之后，这才不动声色地往下追问了一句道。
“西边一旦有事，他愿出头保举小弟挂帅出征，反之，则保十三弟，就这么个条件。”
老十四摊了下手，一脸无奈状地将弘晴所开出的条件说了出来。
“奶奶个熊的，这厮就是在讹诈，不鸟他，爷还就不信了，离了张屠户就不吃带毛猪么！”
老十一听便火了，猛地一拍几子，气咻咻地便骂开了。
“十哥这话就说对了，那厮确是在讹诈，偏偏我等还真就拿其没法子，真他娘的憋气！”
被人按在地上敲竹杠的滋味当然是不好受的，老十四心中也同样是愤怒得很，不过么，愤怒归愤怒，老十四到底还是舍不得帅位，口中虽是骂骂咧咧，可意思却是表达出来了，那便是他老十四是倾向于接受弘晴的提议。
“八哥，此事恐须得谨慎些才是，小弟怎么觉得这里头味道不对啊，那厮向来精明过人，怎地此番居然会为了个女子如此昏乱行事，莫非别有蹊跷不成？”
老九可是七窍玲珑心，生性便多疑，并未去理会两位弟弟的骂娘，而是眉头微皱地沉吟了片刻，而后方才谨慎地开了口。
“九哥过虑了，那厮此番怕是动了真情了，年轻气盛么，冲冠一怒为红颜倒也是说得过去的，只是不该拿我等来当枪使，依小弟看来，此事应可以，却须得想个法子让其不得好过，若不然，岂不白白便宜那混账东西！”
相比于打击弘晴来说，老十四显然更关心自个儿的帅位，正因为此，他确是诚心想要做成这笔交易的，唯恐八爷别有想法，这便佯怒地骂了一嗓子，顺带着解释了一番，明显是在暗示八爷接受此等交易之条件。
“嗯，先生以为如何哉？”
八爷能成为这个小集团的头，自然不是易与之辈，只一听便明了了老十四的算计之所在，心下里也已是有了决断——老十四能掌军出征，对小集团来说，自然是有利，可也并非完全有利，毕竟老十四势大之后，未见得便还会如此听招呼，能否做到控制由心，八爷也不敢妄个断言，当然了，不管怎么说，总比老十三掌军来得强，从这么个意义上来说，八爷倒是赞同交易上一番的，不过么，他却并不打算宣之以口，而是慎重其事地将问题丢给了默默不语的陆纯彦。
“十四爷说对了，以目下的情形来看，仁郡王此番确是动了真感情了的，而这，正是四爷突然出手的根由之所在，为的便是要激仁郡王出昏招，一旦仁郡王作出了甚不合朝规之事，四爷那头想必早已备好了弹章，就等着败坏仁郡王之名声了，这可是要挖三爷的根基来着，至于为弘历求婚么，那不过是个幌子而已，此计不可谓不毒辣，非常人可以谋算得出，其府中那瘸子着实好算计！”
陆纯彦并未直接给出个论断，而是先行分析了一下四爷那头行此事的算路之所在，顿时便令四位阿哥全都为之傻愣在了当场。
“哈，原来如此，我说老四那混球为何会做出这等没**的烂事，敢情埋伏在此啊，哈，好得很，八哥，依小弟看，不若我等也跟老四学上一把，将坑挖得大些，最好能将那小混蛋一坑到底，那岂不快哉！”
老十对弘晴可是恨到了骨子里的，但凡能打击到弘晴的机会，他都不想错过，至于老十四乃至小集团的利益么，老十却是没去多想，乐呵呵地一拍大腿，紧赶着便出言建议了一句道。
“若是仁郡王别无它路可走的话，十爷的建议确是正解，道理很简单，西征一事而今尚不见头绪，真到事已临头，再行计议也不为迟，若能得一举击垮仁郡王，则可动摇三爷的根基，无论于我方还是四爷来说，都是件大利之事也，可惜这等想法虽好，却未见得能成事，此无他，仁郡王固然可以跟我等做上回交易，自然也能与旁人交易上一番，唔，庄亲王若是肯出面，怕是阿灵阿也不敢不给面子，而这，因着十六阿哥的缘故，行之未见得有多难罢。”
老十的话语虽糙，可理却是不糙，顿时便令八爷等人尽皆眼神为之一亮，显然都有着与老十同样的想法，一见及此，陆纯彦不由地便笑了起来，但见其轻轻地摇了摇头，将个中之关窍细细地分析了一番，立马便令几位爷刚亮起的眼神又黯淡了下来，没旁的，庄亲王可是曾在战场上救过阿灵阿一命，彼此间的交情可是相当深厚的，阿灵阿虽说一向以八爷的马首是瞻，可一旦庄亲王开了口，他也不可能将事情往绝路上行了去，如此一来，想要坐看弘晴笑话的算计显然是难有大作为可言的。
“既如此，那厮为何不直接去寻了庄亲王，却又何必来寻我等，这里头莫非别有关窍不成？”
九爷心细，就在众人都一派恍然大悟状之际，他已是率先指出了个中的不合逻辑之处。
“九爷问得好，所谓关心则乱便是这么个道理，若是仁郡王能想得起庄亲王与阿灵阿之间的关系，怕也就没十四爷甚事了。”
一听九爷这般问法，陆纯彦不禁笑了起来，一派自信无比状地便给出了答案。
“这……”
陆纯彦倒是说得无比肯定，可九爷却显然并不怎么信服。
“九爷莫急，且容陆某详细道来，这么说罢，西边一事我等虽是谋划已久，却从不曾对外宣扬过，所知者尽皆在此，当不致有泄露之可能，退一步来说，倘若仁郡王得知我方之谋算，其又怎可能做出此等妥协之退让，须知美人虽好，可跟社稷一比，却是无足挂齿哉，个中轻重，仁郡王未必便算不出来罢，今，其急火攻心之下，有所遗失，也属正常之事耳，此等买卖自是做得，然，依陆某看来，十四爷的媒人做是可以，却不必做到底，且让阿灵阿先将此事延后再定，吊着仁郡王之胃口，将来或许能派上大用场，另，仁郡王既是要出保本，那就请其先具了名再论其余，如此一来，我方进可攻、退亦可守，何乐而不为哉？”
陆纯彦伸手捋了捋胸前的长须，自信满满地将诸般事宜详尽地分析了一番，末了更是给出了个稳妥至极的解决之道。
“陆先生果然好计算，八哥，此买卖做得！”
陆纯彦这么番话一出，十爷当即便兴奋了起来，一击掌，兴冲冲地便率先表了态。
“嗯，可行，正该如此！”
九爷默默地盘算了一阵，也觉得陆纯彦所言极有道理，自也不会有甚异议，至于老十四么，自然是千愿万愿的，只不过他并不想在此际多言，也就只是若有所思地点了点头，算是认可了陆纯彦的分析。
“那好，就有劳十四弟明儿个去阿灵阿处打个转悠，将话点透了，想来阿灵阿该会知晓如何做的。”
这一见三位弟弟都别无异议，早有意如此的八爷自也就不再多迁延，笑呵呵地便下了最后的决断。