大概是因为土层的阻碍，机械蜘蛛走的越远，传回的信号就越微弱，再往前走甚至有信号中断的可能性。
叶涵不想随意放弃，打开头灯道：“我下去看看！”
琴师一把拉住叶涵：“你确定？”
“放心！”叶涵递给琴师一个肯定的眼神，也不管琴师看不看得见。
“小心！”琴师放开叶涵。
叶涵张开手脚，撑住洞壁慢慢下滑，对藏兵蚁的位置视而不见，直接滑进下方的蚁洞。
机械蜘蛛的信号迅速加强，叶涵干脆躺在倾斜的洞底，操纵机械蜘蛛进入左边的洞穴。
选左边没什么特别的原因，只是因为走队列必须先迈左脚，习惯成自然。
机械蜘蛛继续前进，十多米后又遇到新的岔路，叶涵继续选择左侧。
可能是因为叶涵与机械蜘蛛间的洞穴比较直，继续行进的机械蜘蛛又走出三十米左右，终于在第四次左转后进入一处地下空间，不过看得出这里早已被放弃，空荡荡的洞里什么也没有。
叶涵仔细记下机械蜘蛛的行动路线，操纵机械蜘蛛后退一段距离后，进入另一条岔路。
稍后，机械蜘蛛再次进入一间洞室，空无一物的洞室。
叶涵控制着机械蜘蛛，不断的重复着同样的过程，每一次的结果，都是机械蜘蛛进入一间空无一物的洞室，除此之外再无任何发现。
他不禁开始怀疑，这一次的行动计划是不是哪里出了错，巨蚁的地下巢穴里，真的能找到拳蚁的踪迹吗？
可任务就是任务，根本由不得叶涵质疑，他只能一条路接一条路地继续实验下去，直到两个小时后，蚁巢里的最后一条通道查看完毕，疲惫的叶涵操纵机械蜘蛛返回，自己也攀着洞壁爬出蚁巢，无奈地冲等在洞外的三位战友摇摇头。
“别灰心。”琴师拍拍叶涵的肩，“再找下一个。”
叶涵扯扯嘴角：“我没灰心，就是心情不太好。”
“下一个洞我来！”琴师说。
叶涵很痛快地将机械蜘蛛的操控权转给琴师，自顾自地回装甲车上充电去了——虽然他在这两个小时里几乎就是一动不动，可是操纵机械蜘蛛也消耗了接近百分之二十的电量，现在不抓紧补回来，等找到拳蚁洞穴的时候，再想补就晚了。
众人坐进装甲车，虽然都没说什么，可是开局不利，大家的心里都不怎么好受。
琴师打起精神，从叶涵那儿把机械蜘蛛走过的路线图要过来，通过三维的立体蚁巢结构图，判断出蚁巢的占地面积和入土深度，等装甲车开出这个蚁巢的范围之后，琴师亲自在另一处蚁巢上方选定了一个入口。
“小心！”琴师进入蚁巢前，叶涵如是叮嘱道。
琴师哭笑不得地点点头，随即消失在蚁洞之中。
蚁巢不是一会儿半会能查完的，琴师刚刚进入蚁洞，叶涵就吩咐道：“肖源，你在这儿盯一会儿，我们俩先回装甲车，过会再过来换你。”
“行。”肖源毫不犹豫地同意了。
不就是轮班换岗么，小儿科。
或许是这处蚁巢的范围比较大，直到三个多小时后，疲惫的琴师才从蚁巢里钻出来，结果却与叶涵一样，没有任何有意义的发现。
“还找吗？”叶涵问。
此时已经接近下午四点，日头已然快要没入地平线，最多再过个把小时天色就会彻底黑下来。
“找！”琴师从牙缝里挤出几个字，“我就不信找不着！”
叶涵犹豫了一下说：“会不会是什么地方搞错了，这里真是拳蚁的发源地吗？”
“资料上是这么说的。”琴师说，“上面应该不会搞错。”
“那拳蚁会不会都迁走了呢？”叶涵又问，“我离开临义的时候，拳蚁铺天盖地的往市里涌，我觉得最好跟上面联系一下，问问拳蚁最后出现的位置是哪里。”
拳蚁和巨蚁都是追逐食物而迁移，在这个鬼地方，拳蚁唯一的食物就是倒霉的巨蚁，而临义那边，却有着数以万计的人类。
这里距离临义不远，但那是对人类的交通能力而言，拳蚁从这里跑到临义，需要的时间肯定短不了。
所以叶涵觉得，拳蚁在临义筑巢的可能性更高，而不是跑到临义吃饱了，再跑回这个鸟不拉屎的地方猫冬。
当然，这些话自己知道就好，没必要和琴师多解释。
“有道理！”琴师点点头：“我明白你的意思了。”
他马上用车载电台联系上级，车载电台通过卫星，直接与北都境内的总参建立通讯，说明叶涵提出的疑问后，总参负责此次任务的指挥员很明显的迟疑了。
任务是根据总参掌握的情况制定的，之所以认为空降点附近有拳蚁，根据确实是这里最先发现拳蚁。
现在预定任务地点没发现目标，情况很大条，总参方面很崩溃，马上联系国家生物实验室，与蚁类巨虫专家沟通之后，立即更正任务命令，让琴师带人到临义附近找找看。
琴师气不打一处来，恨不得掐死制定任务计划的笨蛋，可事已至此，生气也没用，只能愤愤地切断通讯，命令洛明雨转道临义。
暗红色的夕阳中，装甲车调转方向，驶向几十公里外的临义。
车中几个人沉默不语，好一会儿琴师才低声问：“叶涵，临义的情况你最熟悉，跟我仔细讲霁。”
“临义啊！”叶涵陷入回忆，“还真没什么可讲的，反正到处都是死人，到处都是蚂蚁，到处都是巨蟑螂，整个城市乱得不得了……肖源，你有什么补充的没有？”
肖源犹豫片刻说：“部队撤出来的时候，临义市区好像还有几十万人没撤出来，这个算不算？”
“有那么多吗？”叶涵疑惑地想了想，却怎么也想不出这方面的记忆，不得不无奈地摇摇头，“撤出来的时候太乱了，我就记得让拳蚁撵屁股后面追，其它的都记不清了。”
“我也是听别人说的，不知道具体是多少人。”肖源说。