虎牢关外，一晃眼，两个多月过去了，洛水都开始结冰，但刘备三兄弟却仿佛被战场所遗忘了一般带着三千兵马屯兵在虎牢关外，整日训练士卒，日子过得倒是逍遥自在，不过于武将而言，这种逍遥日子简直就是一种折磨。
更何况，是刘关张这种一心想要做一番事业却屡屡碰壁，流落半生的人，此刻无论是刘备还是关张二将乃至刘备手下的几员武将这两个多月来听着前线传来的消息，虽然不说，但心里面却如同蚂蚁爬一样。
刘备尚能沉得住气，但张飞却不行，每日出营叫骂，希望虎牢关上的徐盛能够像个男人一样跑出来送死。
可惜，徐盛怎会轻易上当？只是不断地诱使张飞来攻城，类似于‘有本事你下来’，‘有本事你上来’这样的对话，这两个多月的时间里，双方已经不知道交流过多少次，但谁也不肯往前一步，张飞几经挫折之后，脾气虽然依旧暴躁，但这心眼儿却多了不少，那一副憨傻的面容下，脑子里算计的可是贼精。
虎牢关守城武器忒厉害，别说三千，就是给他三万人都不一定攻的下，所以他想尽办法想要将徐盛给引出来，但想要他攻城，那是别想。
“先生，你说那蔡瑁会败？这都两个月了，到底什么时候能败？”张飞此时已经开始怀疑司马朗当初的预测是否真的有效，那蔡瑁没什么大本事，但防守起来还真像个王八壳子，不好对付，那高顺虽然厉害，但在张飞的记忆中，高顺也就陷阵营厉害一些，真能攻破蔡瑁的王八壳子？
至少在兵力上，曹仁跟蔡瑁加起来甩了高顺好几条街呢。
“快了。”司马朗站在军营外遥遥看着虎牢关的方向，冀州那边的战事完结，虽然结果令人吃惊，偌大的袁氏就这么烟消云散了，不过无论是吕布还是曹操，都不会希望战争继续下去，多半会做出妥协，那接下来，就是蔡瑁一方面对吕布了。
只是不知道二弟在曹操手下如何了？
司马朗回头，看向刘备道：“主公，孟津与曹操治地相隔太远，粮草运送极为不便，如今袁绍灭亡，吕布、曹操共分袁绍之地，如今定没有太多精力与吕布周旋，曹仁这些兵马恐怕不久会撤去，主公可暗中派人联络曹仁，以粮草与其交换孟津，曹仁必定会同意。”
“粮草给了他们，那我们吃什么？”张飞不满道。
“只要孟津在手，蔡瑁后路便会在我军手中，不怕他们不发粮草于我们。”司马朗笑道：“虎牢关牢不可破，孟津定要掌握在我军手中。”
“这……”刘备犹豫道：“是否有些不妥？”
不管怎么说，蔡瑁都算是自己人，现在拿着个跑去要挟道义上说不过去。
“主公！”司马朗郑重道：“主公可知，我等此次为何来此？”
“自是为了击退吕布，将吕布的兵马赶回长安！”刘备抬头道。
“非也。”司马朗认真的看向刘备：“那是蔡瑁之事，而非主公，主公此来，第一要务是助刘荆州夺得蔡瑁手中兵权，若能击溃吕布自然是好，就算不能，主公也当将兵权尽量掌握在自己手中，只有这样，刘荆州才能真正掌控荆襄九郡而不必受蔡瑁所挟制。”
“那也不该无故自相残杀！”刘备摇了摇头，断然道。
一码归一码，夺兵权是重要，但道义上如果缺失了，刘备日后如何让人信服？
“无需自相残杀，主公只是要向蔡瑁要我们应得的东西，若蔡瑁不发粮草，难道主公要看着这三千儿郎活活饿死不成？况且只要我军掌握孟津，总比让孟津掌握在曹仁手中要好，至少可保三军儿郎能有一条退路，若曹操与吕布暗中达成协议，命曹仁撤军，高顺趁势将虎牢关占据的话，八万荆襄将士不但无法攻破洛阳，更会被困死于此，主公于心何忍？”
“军师，曹操怎会跟吕布联手？”关羽卧蚕眉一挑，不解的看向司马朗，前不久两人还在冀州恨不得一举灭掉对方，这才多久，双方怎可能联手？
“非是联手，而是妥协。”摇摇头，司马朗沉声道：“曹操要尽快将青州以及冀州南部收入囊中，必不愿意再与吕布起干戈，而且曹仁所部距离曹操治地太远，无论粮草运输或是情报都十分困难，既然攻打吕布无望，曹操未必愿意在孟津一带继续维持如此巨大的消耗，很可能会让曹仁撤兵。”
“大哥，我觉得先生说的不错，又不是直接去打蔡瑁。”张飞大声道。
刘备看了张飞一眼，再看向司马朗，皱眉道：“那先生以为，何人可以前去孟津说服曹仁？”
“既然是在下提议，自然由在下前去与之交涉，必叫主公得到孟津。”司马朗拱手道。
“那就拜托先生了。”刘备默默地点点头，看向关羽道：“二弟，你陪先生走一趟孟津。”
“不可！”司马朗闻言面色大变，连忙摆手道：“二将军过五关斩六将，曹军将士对二将军颇有怨气，主公可教叔至将军随我前往孟津，可保无忧。”
叔至便是陈到，刘备麾下的统兵大将，作战骁勇，精于练兵，本身武艺也只是稍逊关张一筹，而且性格沉稳，倒是不错，刘备闻言点点头道：“也好，便由叔至陪先生走一趟孟津。”
与此同时，洛阳城外，高顺得了赵云、甘宁两员猛将相助之后，次日一早便整军出城，与马超合兵一处，前往蔡瑁大营挑战。
蔡瑁这一次没有接战，有马超的骑兵在，出营野战，对本就不怎么习惯骑兵打法的荆州将士来说，无疑是在找虐。
刁斗之上，蔡瑁一脸担忧的看着远处旌旗林立，铁甲在大营前蔓延开来的吕布军，良久才摇头道：“异度，你可曾想过，若有一天，这些北方军队打入我荆州，该如何应对？”
莫说有马超的骑兵相助，便是在马超没来之前，单是高顺统领的部队，哪怕有着人数上的绝对优势，打起来却也只是稍占上风，这让蔡瑁很担心，吕布麾下兵精将猛，荆州将士虽然也常年作战，但那些更多的是在打水战，陆地作战，实非荆襄军所长。
这还只是高顺，天知道那封狼居胥，横扫塞北的吕布所率兵马又是何等凶猛，每每想到这些，蔡瑁便止不住担忧，吕布兵锋太甚，中原之地，除了曹操，几乎无人可与之抗衡。
“合纵连横！”蒯越站在蔡瑁身侧，闻言皱了皱眉，不管中原诸侯、士人对吕布如何不屑、鄙视，但其兵锋之盛，已是不争的事实，无论蒯越还是蔡瑁，都深有感触，扭头看向蔡瑁道：“此次无论成败，回去之后，定要促成主公与曹公联盟之局，共抗吕布。”
就算失了洛阳，如今吕布治地西起西域，东至辽东边缘，一旦其再次头统兵南下，对中原诸侯而言，都是一场恐怖的灾难。
如果此战能够一战消灭高顺军团，攻破函谷关，直入长安就好了！
蒯越在心中默默地想到，不过这个念头也只是想想，这不太现实，莫说攻破函谷关，单是眼前一个高顺，便叫荆州文武一筹莫展，甚至不敢出营迎敌。
“咦？”
就在蒯越思索之际，身旁的蔡瑁突然发出一声轻咦，下意识的抬眼顺着蔡瑁目光的方向看去。
却见大营前方，马超的骑兵并未如同往长一般威慑，而是在阵前来回奔走，似乎是在防止荆州军突袭，这个阵势让蒯越不禁一怔，荆州大营已经闭营数日，对方到底想干什么？
骑兵后方，却是一支黑压压的军队在缓缓向前推进，隔着老远，便能听到一阵刺耳的嘎吱声。
“那是什么鬼东西！？”随着后方步兵的靠近，前方游弋的骑兵渐渐散开，荆州军大营之中顿时发出一阵惊呼之声，却见人群中，推出三辆大车，每辆车都十分庞大，要三头牛才能拉动。
在车架之上，则是摆放着三架巨弩！
当看到这东西的时候，蔡瑁和蒯越不禁倒抽了一口冷气。
不仅仅因为那巨弩体积庞大，更因为那每一架巨弩之上，都摆放了一整排的巨大弩箭，每一根弩箭，都能拿来当长矛了，蒯越细数一下，每架巨弩之上，都支起了十一支这样的巨‘箭’！
虽然还未使用，但这么大的箭，如果真射出来，会是怎样的威力？
蒯越不敢想象，蔡瑁也不敢想，一股寒意，随着那三辆巨大弩车的推进自两人脊背上窜起。
对面，军阵之中，别说荆州军，就算是庞统看着这三座庞然大物也是心底里直嘀咕，扭头看向高顺：“将军，这东西能用？”
“长安工部已经进行过试射，可射出六百步射程，巨箭可穿大石！只可惜近半年的时间，也只做出这三架，而且耗资巨大，长安近一年的税收几乎都摆在这里了。”高顺点点头，不过心里也有些忐忑。
六百步，几乎是无法想象的事情，往日里最强的大黄弩，最远也不过射出四百步距离。
庞统也是暗自咋舌，若真是如此的话，那放眼天下，还有几座城池能够经得住这巨弩的轰炸？