原来李慧兰的的恋人是高她两届的学长，现在洛阳市府担任文员，家中对俩人的关系也予认可了。不料六月中旬马边武到师范附小检查治安时，只在过道里一个短暂照面就看上了长相清丽的李慧兰，很快就托了洛阳市警察局长上门做媒。
要说按马边武的相貌、地位和背景，遇到一般人家的确实求之不得，刚到三十的年龄也不是太大问题，在家念过高小、以后又在四战区上了一年半军校，也算是有些文化，要不是李慧兰有了恋人，这事说不定还真的是你情我愿。
可恰恰李慧兰对恋人一往情深，看其他人都不入眼，便向父母重申了心迹。
可在李慧兰的父亲眼里，这事就不那么简单了。马家一条线牵着谢昌云、马边武一条线牵着老七十五师，这样的背景在河南是一等强大，稍做点手脚，一个县长即便在上面有些后台，但也很难保全。
考虑到前程，李慧兰的父母不顾女儿反对，最终答应了马边武的求亲，而且还接受了马边武的兄嫂送来的聘礼，定下了成亲的日期。
李慧兰有心抗婚，但由于其父才四十出头，官场上还有上升余地，而且恋人的那个文员位置也不是很稳固，随便一个借口就没了，所以她只能选择了屈从，熬过一天是一天。
倒是李慧兰的那个恋人曾找过马边武，要马边武取消与李慧兰的婚事，但被马边武所拒绝，双方还差点动了手。
不过严格说起来，马家除了提婚之外，别的方面并没有给李家施加过压力，凭马兰儿对自己爷爷的了解，一旦提婚被拒，这事也就为止了。事情之所以到了这个程度，其中也有李家自己多想了的原因。
想到这里，马兰儿叹了一声道：“唉！你们不愿意就应该明说，我家可没有你们想得那么下作。现在《婚姻法》出来了，道理在你们一边。”
李慧兰道：“我本来已经不做指望了，但实在不忍见到他痛不欲生的样子，就想等新《婚姻法》一实行就去法院告状，可看到谢副委员长起诉《中央日报》的官司正在打，拍这件事捅出来影响到谢副委员长，所以又一商量，就想等晚一点再说。”
马兰儿一惊道：“你们真是这样想的？”
李慧兰道：“是的，我们天天都听广播看报纸，就想等武汉的官司一结束就去法院。”
马兰儿道：“你们不用再考虑去法院告状了，不出三天，我家肯定会上门把婚事退了。你就在学校等着，今天就让我爹娘代表我家来给你道歉。”
在李慧兰的千谢万谢下，马兰儿离开学校返回了家，一进屋就道：“爷，今天中午你们不用去叔那里吃饭了。人家刘慧兰根本不愿意，还准备去法院告咱家呢！爹娘，你们这就去学校向刘慧兰道歉，然后赶紧去济源把婚退了。这件事你们如果不办，我和菊儿只有从此和你们断绝来往，要不然就没脸在叔家呆下去了。”
马边武道：“兰儿，不会有你说的这么严重吧？”
马兰儿道：“怎么不会？二叔，里面的经过我都清楚，我可先跟你交个底，这件事我不会瞒着叔，等会儿回去就会告诉叔，你这个警察署的副署长肯定是干不成了，还有你们警察局长和宋厅长也要被牵连，你最好是马上就去自请辞职。这样说不定还能减轻一些处罚。”
马兰儿话音未落，马家一家子已被惊呆了，连两个男孩都瞪大了眼睛！
“兰儿，亲事不行就算了，去道歉和退婚都可以，你二叔的职位能不能想法留住？”过了一会儿，马先生才小心试探着问了一句。
马兰儿摇头道：“肯定不行！叔和夫人可以给钱帮助咱家，让你们过好日子，但绝不会允许你们仗势欺人。你们可能不是故意的，但在别人眼里就不一定会这么看了，所以二叔必须受到处罚才能消除影响。这次幸亏我回来了，要不然咱们家就算完了！”
见事情在马兰儿这里已无可挽回，马家几个人商量了一下，兰儿的父母和二叔就出门分别向附小和警察署去了。
马兰儿陪着马先生又坐了几分钟，然后站起身道：“爷，我先走了，等下午我再回来看看。”
马先生道：“要不要给副委员长和几个夫人准备点礼物？”
马兰儿道：“不用了，也没啥可拿得出手的。对了，可以把烧鸡准备二三十只，大石榴准备五六十个，我拿了送给一起出来的人。”
正准备要动身去“新盛长”吃饭的谢昌云，见马兰儿只一个人回来了，就奇怪的问道：“兰儿，马先生他们呢？是不是家里出什么事了？”
马兰儿道：“是我没让他们来。”
接着，马兰儿坐进了谢昌云的车里，一路上把刚才回家遇见的事说了一遍。
这下谢昌云对这个平常看起来言语不多的小丫头倒是有些刮目相看了，不由摸了摸马兰儿的头发道：“兰儿，今天这件事你处理的很好。这方面我也考虑的有所不周，马先生原来对外交往的底蕴差了一些，这三年生意和地位都发展的太快了，难免会有些头重脚轻。这样吧，你吃晚饭就回去转告马先生，生意今年做完就不要做了，市议员也不要当了，把资金都收回来，我再拿一些出来凑够一百万，明年在拖拉机厂或电厂里入个股，以后靠这些股息来保证生活和孤儿院的开销足够了，要是有什么困难我还随时可以支持。你二叔毕竟打鬼子立过大功，这件事又没有酿成多大恶果，处罚也不必太重，就降一级职务吧！告诉他不要灰心丧气，要用尽职尽责的工作来弥补错误。”
马兰儿点头道：“叔，我一定把你的话告诉我爷他们。”
谢昌云又道：“还要跟你二叔说一下，他毕竟原来是我的兵，我很希望他能安居乐业，媳妇还是要赶紧找，家世倒无所谓，但是相貌人品要保证。如果明年上半年能成亲，我一定给他送一份贺礼，要是过了这个期限我就不管了。”
马兰儿抿嘴笑道：“叔，你这是逼我二叔赶紧成亲呢！”
谢昌云道：“向你二叔这些从头到尾打完了抗战的老兵也不容易，特别是那些团以下的军官，都是提着脑袋在战场上拼，很多都因此误了成家。我们应该多关心他们一些，不过决不能违反法律。对了，李慧兰的对象倒是很识大体，我等会儿跟洛阳市长说说，能提携就提携一下。”
洛阳水席已全部热菜均是带汤带水、以及流水般的不断撤菜上菜而闻名，虽然总共有二十四道菜，一般都要吃上好几个小时。但由于谢昌云视察的行程安排较紧，所以一个半小时就结束了就餐。
继续视察时，谢昌云把孙蔚如和宋天才单独叫到了一旁，把马家发生的事讲了一遍，然后很严肃的道：“清末杨乃武与小白菜一案你们都知道吧？湘军将领因剿灭太平军的战功被大量分封在浙江任职，结果形成了官官相护的关系网，激起浙江民愤、并被满清朝廷所忌惮，借冤狱之机一举摘去了几十名湖南籍官员的顶戴。七十五师整体调回河南，官兵遍布河南的军警部门，是不是也形成了一个巨大的关系网呢？不然，一个市的警察局长怎么会为一个分署的副署长上门提亲呢？为什么一个县长就会甘愿屈从呢？”
宋天才听了谢昌云的发问，顿时汗流浃背，“谢长官，这种情况确实有，洛阳警察局长原是七十五师副参谋长，出此纰漏是我治下不力。”
谢昌云道：“这种情况我很难办呀！如果任其下去，早晚会害了七十五师这些老部下。但如果惩治过很，又有卸磨杀驴之嫌。还是以警告诫为主吧！对洛阳市警察局长予以警告一次，对副分署长马边武给予降一级处分，所有原七十五师在警界任职人员，三个月内不得升职。此决定传达到全省每一个警员。孙主席，对济源县的李县长考察一下，如政绩和品行良好，过了年就提拔到专员或副厅长一级。”
“谢长官，我一定会引以为戒严格约束部下，不再给长官和孙主席添麻烦！”宋天才意识到了谢昌云这次高举轻落、最终还是放了七十五师旧部一马，但下次就不一定了，于是赶紧立正表明了态度。
人情世故和关系网在哪里都有，谢昌云摆脱不了这个世俗圈，但他决不允许其坐大和越界而威胁到一方的治理。
在结束了对河南的视察之后，谢昌云于十一月三日晚十点多回到了广州，向等着他还没有去休息的父母、何其轩夫妇、四个老婆逐一问候之后，这才挽着何欣怡进了她的房间。
刚一进房间，何欣怡就告诉谢昌云一件事，新加坡临时自治政府代表团将于明天下午到达广州。
以华人为主组成的新加坡临时自治政府，正在争取从马来西亚彻底分离出来实行真正独立，派代表团来广州是已经商议好的，目的是想寻求中国的进一步支持，正式启动独立程序。
“欣怡姐，你怎么看这件事？”东南亚的事务一直是何欣怡在处理，所以谢昌云就首先问起了何欣怡的意见。
何欣怡道：“新加坡独立才内部来说已经没有什么障碍了，关键是要看会不会引起英国的过度反应。我担心新加坡一旦独立，英国就有可能会对我们在中东和澳大利亚的石油和矿物开采、以及其他贸易活动进行报复。”
谢昌云道：“有这种可能。可惜我们的航空母舰至少还要七个月才能具备实战能力，不然两个航母舰队开过去，中东国家和澳大利亚也不敢完全听从英国的。”
何欣怡道：“不过新加坡的独立拖延时间长了也不好，容易引起马来人的反弹。我想我们是不是可以在马来西亚动动脑筋，先把马来西亚的独立运动挑起来，再拿这个作为我们和英国讨价还价的余地？”
谢昌云道：“这个办法不错，不过是不是要掏钱？”
何欣怡笑道：“小弟真聪明，一猜就中！马来西亚的华人和马来人两大独立组织那里，我们估计要拿八百万法币出来。”
谢昌云道：“我们花钱帮新加坡独立，新加坡也要付出代价才行。跟中国签订安全互助条约，中国保留在新加坡的军事基地，双方平等的投资、贸易和关税地位，这三条是最基本的条件。马六甲海峡对我们至关重要，我们一定要控制住。”
何欣怡道：“这几项条件新加坡应该很容易接受，他们明天下午到，我先和他们谈谈，差不多了你再出面。”
谢昌云搂住何欣怡轻轻摸着她的肚子道：“预产期马上就到了，欣怡姐你再去会谈行不行呀？”
何欣怡道：“我的新办公室已经开始使用了，明天你来参观一下。我不出去，就在办公室和他们谈，坐两个小时应该没问题。”
谢昌云道：“不是还准备增加几个助手和办公室人员吗？定下来了没有？”
何欣怡道：“定的差不多了，除了一个法律助理星期一才能报到以外，别的人都开始上班了。”
谢昌云道：“兰儿这丫头真不错，办事有头脑、干脆果断、敢做主，将来可堪大用，你以后多带着她一些，另外学习上面要根据她的时间给她一些特殊安排。”
然后谢昌云就把这次马兰儿处理家务的事说了一遍。
何欣怡道：“我早就看出了兰儿有潜力，别看她话语不多，但这些小姑娘们都服气她，不然怎么会让她提前出来？不过这丫头和王秋思雯走得近，我也不便特别关照她。”
谢昌云道：“兰儿菊儿是王秋和思雯要求收下的，感情上自然贴近一些。不过王秋和思雯也不会计较，我完回头和她们说一声。其实我看这也是兰儿留了个心眼，如果一开始和你这个大夫人走进了，恐怕就要被孤立了。”
说着，谢昌云的手就开始往何欣怡的胸前摸过去。
何欣怡把谢昌云的手向下一打，“脏兮兮的，还不快去冲澡！”
看着谢昌云忙不迭的赶紧脱衣服，何欣怡心里半喜半忧，“真是命里注定的冤家，都到这个日子了还不肯放过！”