谢宜雅静静地听着大伯母说着一个对她来说算是惊心的消息。
大伯母告诉她，她的生母，也就是她阿父曾经的一个妾回来了，问她想不想要去见一见。顺带着，大伯母还隐晦地提起一个女郎的出身，以及她在谁跟前养大，对于将来的一生的幸福的重要性。
一个女郎一生的幸福是什么，就算她如今还不到八岁，可是她在谢家长大，当然明白内宅的妇人们最常提到的话题婚嫁。一个好的出身是获得一桩好婚事的绝对必要的条件。而她作为一个庶女，能够在出身顶级门阀琅琊王氏的大伯母身边长大，受到她的教导，将来长大了必定能够得到一桩比一般养在姨娘跟前更好的亲事。
大伯母是不想她离开去找生母吧？
这些年，无数次她想过她的那个当姨娘的生母是怎么回事？她怎么生下了自己就跑了？她问过父亲，父亲告诉她不知道什么原因，然后她自己想，可是想得头疼也想不出来。长大了点儿以后，她忽然有一天想到她那做姨娘的生母别不是死了吧，因为她死了，父亲不愿意告诉自己这真相，怕自己伤心。她猜测极有可能真相就是这个，无论她母亲是跑了，还是死了，她都是个没有生母的女郎，能够被大伯母教养，她应该是足够幸运的。
她将大伯母当成母亲一样，在她心里，说起母亲，她第一个想到的就是大伯母。
可这会儿，她心中的“母亲”告诉她，她的那个做姨娘的生母还活着，她还回来了，这真让她懵了。听闻此消息，她心中的感觉非常奇怪，似乎又有点儿欢喜，又有点儿恐惧。欢喜的并不是她能见到生母，而是她的生母还活着，恐惧则是害怕她那做姨娘的生母出现了，她该怎么去面对她，还有自己会不会被大伯母送回去。
她对那个姨娘生母的感觉除了陌生，还有不堪。一个姨娘，身份低贱，她要跟她一起，肯定也会被人看得低贱。而她非常害怕这一点儿。但是她还是好奇她长什么样子，还是想看一眼那个“传说”中的生母。
该怎么回答大伯母的问话呢，要是自己说想去看一看生母，她会不会生气，因为从大伯母对她说的话里，她听出了大伯母对自己的不舍。这让她很欢喜，因为大伯母待她如亲生女儿，而相应的，她对大伯母也如同母亲，喜欢粘着她，喜欢在她跟前撒娇。
可要是说自己不想去见生母，那又有点儿违心。
“这……”她沉吟。
看出了她的犹豫，大王氏颇觉欣慰。心想，看来自己带大的十八娘到底还是舍不得自己。于是，她抓起谢宜雅的小手握在掌心，问：“十八娘是不是还是想见她，但又舍不得离开大伯母？”
谢宜雅点了点头，承认了。
大王氏摸一摸她的头，说：“那你可以依旧在我这里，只不过想见她的时候过去瞧一瞧她就行。”
“好。”谢宜雅立即答应。
“想不想知道你生母是谁？”大王氏接着问。
“是谁？她在府中，住哪里？”谢宜雅睁大眼问。只是在说出这个话以后，她突然觉得自己问得有点儿傻，要是她的生母回来了，住的地方当然是在他父亲那边的院子。
等一等……
她想起父亲那边先前纳的两个妾都没有为父亲生育过子嗣，只有半年前带着一个小郎君，也就是谢十九郎回来的蔡氏是生养过孩子的妇人。这半年多，就只有蔡氏那一个姨娘进府，只有她住在父亲那边的偏院。在父亲回了建康谢府，生病这半年多，她屡次去父亲病榻前探病，尽管没有看到蔡氏这个人，可是她知道有这么一个人进了府。直到今日她才见到了蔡氏。而蔡氏哭着扑上来紧紧抱着她，说自己是她的女儿。当时的自己，除了吓着了，根本就不相信蔡氏的话，认为蔡氏有点儿不正常，脑子有毛病。
如今牵连到一起想，她蓦然心惊，推测出那个今日抱着她哭喊她女儿的蔡氏就是她生母。
蔡氏是自己的生母！
想到这一点儿后，她心绪复杂，原来自己今日已经见过生母了，原来自己的生母长那样。还有那个摔倒在她跟前，被她扶起来的小郎君就是她的亲弟弟。
她又想起了朱氏给她生母蔡氏的那一耳光，陡然一下子就觉得屈辱无比，可当时她不知道蔡氏是她生母的时候，她还觉得无动于衷。
蔡氏于她而言，是现实中陌生，实际上却是有血缘关系的人。她心理上有靠近蔡氏的欲.望，但是现实中她却抗拒和害怕接近蔡氏。
果然，等到大王氏低声说出谢宜雅今日见到的蔡氏就是她的生母时，谢宜雅并未露出什么不得了的夸张的表情。
她“哦”了一声，垂下了眼眸，浓密的睫毛遮住了眼底的波动。
大王氏本来还以为自己说出来谢宜雅的生母是蔡氏后，她会激动，又或者表现出吃惊以及其它一些复杂难明的表情。但是没有，谢宜雅沉默无言，垂眸看着地上，不知道她在想什么。
等了等，大王氏问她：“十八娘，那么你是去认她，还是不认呢？”
谢宜岩依然垂眸，过了好一会儿才说：“我可以见一见她。”
大王氏笑了，高兴地抬手又摸了摸谢宜雅的头，称赞她：“真是聪明的女郎，不枉我教你养你一场。”
她当然应该高兴，因为谢宜雅说的是去见一见她，可不是她说得去认她。方才她故意那么问的，就想看谢宜雅怎么回答，结果谢宜雅没有让她失望。
接着，她道：“那么明日咱们过去的时候，你就去见一见蔡氏吧，想来这么多年她没有见你了，她应该很想念你。”
“大伯母，你知道当初她为什么要离开谢府么？”谢宜雅抬眸，看向大王氏问道。
“这个……”大王氏有些犹豫，不知道该怎么回答谢宜雅，难道说是阿姑不承认蔡氏是她阿父的妾？还是？
对了，她想起了，当年蔡氏抱着谢宜雅第一次出现在她眼前的时候，谢家还保持着“子孙年满四十且无子方可纳妾”的规矩，所以，尽管他阿父在吴兴任上讨了蔡氏做妾，但是家里不承认，故而后面蔡氏重新回了谢岩任职的江州。后面嘛，婆婆改了规矩，蔡氏才可以回府了。
“是这样的……”大王氏将想到的理由说给了谢宜雅听。
“谢府以前还有这样的规矩？”
“是，真有。”
谢宜雅默然，她心里的又一个疑问得到了解答，这似乎能说明当初为什么她父亲会那么说，以及隐瞒她的理由。那就是她生母蔡氏是属于不被谢家承认的外室，比妾的地位都还低。这让她心中更是感觉屈辱。
大王氏见她不说话了，便说：“你一会儿早些歇下，明日我带你过去。”
“嗯。”谢宜雅乖乖地点点头。
大王氏笑着拍一拍她的肩膀，起身走了出去。
——
次日，大王氏起来，先派了个奴婢过去，让她传话给朱氏，让她叫蔡氏辰时以后回她住的偏院里去，她一会儿过去要跟朱氏说事儿。
那传话的婢女依言去了，大王氏这才在儿媳妇的伺候下吃了朝食，接着让人去传谢宜雅到自己跟前来，两人一起去朱氏那边。
朱氏得了信儿，就按照大王氏说的，令守灵的蔡氏带着谢蒙在辰时左右回去歇着，朱氏依旧是让昨日看守蔡氏的两个健壮婢妇陪着她回屋去，那意思很明显，不得自己的许可，蔡氏不许出门儿。
蔡氏今日天不亮就带着儿子来到灵堂里守着，到辰时已经跪了好几个时辰，这会儿是隆冬，早晨很冷，蔡氏都冻木了，小小的谢蒙也跟着遭罪，他也不敢哭，因为他一直怕朱氏，从见到她的第一日就怕。
能够在辰时回去歇一歇，吃点儿朝食，暖和一下，蔡氏真是求之不得，所以朱氏那么一说，她就赶紧起来带着儿子回到偏院去。
两母子刚走不多久，大王氏就领着谢宜雅过来了，谢宜雅就去灵前跪着祭拜亡父，朱氏就请大王氏去东厢房，以前用作谢岩的书房里坐着说话。两人坐下后，朱氏就问：“但不知阿嫂要跟我说什么？”
大王氏道：“昨日回去后，我去嘉玉堂见了阿姑。阿姑说，蔡氏的事情终有一日会传到十八娘耳朵里，与其那样，还不如我们早点儿对她说，让她去见一见蔡氏，毕竟蔡氏是十八娘的生母。”
“这样啊，也好。我已让蔡氏领着十九郎回去了，阿嫂这就可以带十八娘过去。”
“好。”大王氏随即起身，跟朱氏一起走出去，接着把谢宜雅给叫了出来，道：“我这就带你过去见你阿姨。”
朱氏又让长子谢营在前面引路，带她们两个过去。
大王氏和谢宜雅跟在谢营身后去到蔡氏母子住的偏院时，蔡氏才领着儿子谢蒙吃完了朝食，突然一下子见到三人出现，那是又愣住了。不等她有所反应，谢岩就上前对她说，二房里主持中馈的大伯母领着十八娘来见她了。
蔡氏回过神来，也猜到了大王氏和谢宜雅的来意，立即向前向大王氏道福，接着激动地喊了谢宜雅一声：“十八娘……”
谢营带了大伯母和十八妹来，便以前面灵堂里还需要他张罗离开了。
大王氏随即坐下对蔡氏道：“今日我带十八娘来见你，你好好跟她说一说话吧。”
蔡氏则是感谢了大王氏这么多年对谢宜雅的养育之恩，接着望向女儿直乐呵，她以为今日女儿来了就会认她这个母亲，当然心中欢喜。
“十八娘，你阿姨定然有许多话跟你说，我就去前面等你。”
谢宜雅应好，大王氏遂起身离开，走之前，让服侍谢宜雅的两个婢女去外面候着，若是谢宜雅说完了话，就陪着她到前面来。
等到大王氏一离开，屋子里只剩蔡氏，谢宜雅，谢蒙三人时，蔡氏最终忍不住向女儿走去。
谢宜雅定定地望着她，眼前这个清丽的妇人眼中含泪，神情激动，向着她走过来，她一边走还一边念叨：“十八娘，十八娘，这些年我不知道有多想你，原以为这一世再也没法再见你了，可如今，老天爷看顾，让我又见着你了，真像是做梦一样……”
“你为何当初要抛下我离我而去？”谢宜雅脸上却没有激动之色，跟所有与母亲重逢的孩子一样，总会问出这个问题。
“不，当初不是我抛下你，而是，而是谢家的人来把你给抱走了，她们说要带你去见你祖母，结果你被抱走了，她们就不把你还给我了，当初我几乎哭死……”一说起当年失去女儿的过程，蔡氏的眼泪又流下来了。
“真是这样？可我听说，以前的谢家有规矩，男子四十妻无子方可纳妾，所以，谢家当时是不是不承认你？”谢宜雅的和话十分尖刻，让蔡氏一下子被刺中了，提醒了她当年尴尬的身份。
她有些讪然地道：“当初你阿父认识我时，并没有对我说这个，我也是后面才晓得的。不过，现如今好了，这一次回来，谢家认了我是你阿父的妾，我还给当家主母敬了茶。”
谢宜雅越听越难过，不是为她生母，而是为自己，她头一次知道原来自己是如此卑微的女人生的女儿。要是蔡氏不出现，自己就永远不会被揭开伤疤，府里的人也不会记起她是这样卑微甚至卑贱的妾生的庶女。这些年，她在大伯母跟前长大，走到哪里，府里的人还有奴婢们都不曾轻慢她，只因为她有个出身高贵的养母。这下好了，蔡氏回来了，别人看到自己就会把蔡氏跟自己联想起来了。怪不得，这半年来，她始终觉得有人在她背后指指点点，她还奇怪，那些人是怎么了，到底在议论什么。现在回想起，她终于明白他们议论的内容了。
见女儿沉默着不说话，见到自己也并没有露出什么欢喜的神情，不但如此，她还感觉了谢宜雅似乎有些不高兴。
这跟蔡氏想象中的母女相见，抱头又笑又哭的场面显然有出入。
“十八娘，你……你在想什么？”蔡氏站在谢宜雅跟前问。
谢宜雅声音透出一丝不耐烦：“没，没想什么。”
蔡氏向她伸出了手，笑着说：“十八娘，让为娘抱抱你好么？”
如此说着，蔡氏已经上前一步去抱谢宜雅，不想她的手还没抱住女儿，谢宜雅已经站了起来，推开了她。
蔡氏愕然地望着女儿，眼中全是不解。
“阿母，这个女郎是谁？你怎么要抱她不抱我？昨日是，今日也是？”突然一道稚嫩的童声在蔡氏脚边响起。原来是谢蒙跟过来了，他拉住蔡氏的裙子望着谢宜雅问。
蔡氏听到儿子的话，脸上的惊愕的神情消散了，转而浮现温柔，她一把抱起儿子，然后对他柔声说：“这是你阿姊，她是你十八姐，是你最最亲的阿姊……”
“她比十五姐还亲吗？”谢蒙很聪明，虽然年纪很小，可他对谁对她好能看出来，而且能记住对他好的人。到建康来的第一日在谢府门口他见到过谢妙容，而且那时候谢妙容对他就很和气，所以他记住了十五姐。
“是，她比你十五姐还亲，十九郎，来，快喊你阿姊。”蔡氏对儿子说。
谢蒙听话地看向谢宜雅喊了声：“阿姊。”
谢宜雅看着谢蒙，僵硬的脸柔和了些，她犹豫地伸出手去，试着摸了摸谢蒙的头，唇角上翘，轻声道：“十九弟。”
“以后你阿姊就会每日都陪着你玩儿了，十九郎，你欢喜不？”蔡氏见到女儿喜欢谢蒙，不由得顺口说出了这样的话。
谢蒙的小脸放光，他立即点点头，甚至拍起了小手，连声道：“好！好！”
“不……”谢宜雅快速收回了摸谢蒙的头的手，宛如摸到了什么烫手的东西一样，她摇着头，后退了两步，让自己离蔡氏和谢蒙远一点儿。
蔡氏心下一凉，她看向女儿，眼底溢出悲戚之色。
谢宜雅接收到这样的眼神，她心中酸楚又惶恐。
转身她急步往外走，蔡氏在她身后哽咽着喊：“十八娘！别离开，别离开我和你阿弟，多呆一会儿行不行？为娘已经四年多没见到你，让我多看你一会儿好吗？”
已经走到门口的谢宜雅闻言停住脚，并未回头，用一种很艰难的语气说：“阿姨，我得回去了，以后我得空会来瞧你还有十九弟。你们……好自为之。”
说完，掀开帘子，直接走了出去。
在她身后，蔡氏立在原地，泪如雨下。
谢蒙抬起小手去帮蔡氏擦眼泪，问她：“阿母，你怎么哭了？”
蔡氏却说：“十九郎，叫我阿姨，不是跟你说了吗？人前人后都要叫阿姨，若是让人听去了，又有人说三道四，你十八姐一定不喜欢的……”
谢蒙似懂非懂地点点头，小脸上的神色黯淡了下去。
——
十一月里谢府在办丧事，阮府却是喜气洋洋。
十月底的时候，被皇帝派去荆州劝说大将军桓翌攻打进犯景国的秦军的阮献回来了，并且因为立功被朝廷擢升为五品的散骑常侍，这个官常伴皇帝左右，管理诏狱，是个清贵的有权兼有前途的官职。他跟正史庾保起一起去荆州费了好大的劲儿才劝动了桓翌，让桓翌接了旨带领荆州的兵马去跟符存的进犯景国的秦军交战。桓翌还留庾保和阮献在荆州等消息，说等到他击退了秦军，再带着两人回建康去向皇帝覆命。
桓翌这种做法，庾保和阮献还没遇到过，但是他们又不敢拒绝他的这种提议，不然，万一他恼了，不带荆州兵去击退秦军，那就糟糕了。所以两人只得乖乖地留下来，好在，桓翌带领荆州兵马出征后，留下来招待他们的人，对他们十分热情，每日家花天酒地，庾保和阮献就也不觉得日子难过了。
大将军桓翌果然是会打战，带着荆州兵在三月底出征，只不过半年多就击退了符存带领的秦军，将他们打回了秦国境内。桓翌得胜，一时间威名无双，他的声势更大了。
接着他带着五万精壮兵士，又让人接来了皇帝派来的史臣庾保和阮献一起进京，向皇帝奏捷。
这一下庾保和阮献明白了，大将军将他们两人留在荆州好酒好肉地招待着的用意了，如果说桓翌得胜后，一个人带着五万精壮兵马进京，那么别人就会说他有贰心。可要是他们两个皇帝的使臣同路，那么那可就是进京奏捷了。
一路上，桓翌带着自己的五万精壮荆州并顺利地通过了豫州，来到了建康城外。
当时，担任豫州刺史的是谢节，他也没办法不让桓翌带领大军过界，毕竟桓翌可是又立下了大功，而且他还是带着皇帝的两位使臣同路，说起来五万兵马不多也不少，他不能因为怀疑桓翌有不臣之心，就动手阻拦桓翌进京报捷。况且，就算他想要拦住桓翌，还要向皇帝禀报呢，他也不能私自做主。这要奏报，一来一回又是若干天，而且，他并不能保证皇帝回复给他的信中同意他对桓翌动手。桓家的荆州军可不只是换翌带的这五万精兵，他的兄弟子侄在荆州带着的兵至少还有十五万以上。要是他胡乱动作，惹恼了桓翌，桓翌以此借口兴兵作乱，先就对付豫州军，那才经历了兵败而减少了一半兵员的豫州兵绝对不是对手。
也许，桓翌早就设想好了这一步，故意带着五万精兵，让皇帝派出的两位使臣同行，并且大张旗鼓地经过豫州进京，就等着谢节犯错。只要谢节敢有任何阻拦，那么他就有借口了，比如说打着“清君侧，除奸臣”的名号对付豫州军，从而彻底逼迫皇帝让谢家退出豫州，让桓家占据豫州之地。
要真是这样发展下去的话，那么景国一半的土地和兵马就属于桓家了，得到了豫州之地，就相当于扼住了建康的咽喉，他可以控制建康，控制皇帝，轻则挟天子以令诸侯，重则以己代之。
再说了皇帝先前因为不信任桓翌，让他的六叔带领豫州兵马去跟进犯景国的秦军交战，结果却以失败告终。本来这一次皇帝让桓翌带领荆州兵马去弥补谢岩闯的祸，朝廷里面的许多朝臣对他已经颇有非议了，会私下说他这个皇帝年轻不懂事，说他猜忌臣下等等。这要是在桓翌得胜后再做出对桓翌不信任的举动，那么下一次景国再有敌国入侵，或者流民暴}乱，那就再也调不动桓翌了，甚至还有可能调不动其他的兵马，那样一来，后果不堪设想。
方方面面加起来，令得谢节做出了放行桓翌带的那五万精壮荆州兵过豫州境的决定。
可是，这么做，也带来了另一个问题，就是桓翌带着五万精壮荆州兵马到达京城建康城外，让京城里的皇帝和朝臣以及士族们都感觉受到了威胁。如同卧榻之侧，卧着一只猛虎一般，谁知道，这只猛虎会在什么时候暴起伤人。