听到了贺一鸣的话之后，那些人先是一怔，随后都是面面相觑。
他们还是第一次看到天罗国之人在谈及自己和开嵘国之间的时候，以这种骄傲的语气说话。在这一刻，他们似乎觉得，西北三大强国之一，并不是开嵘国，而是他们天罗国了。
若是其他人用这种态度说话的话，他们就算是不嗤之以鼻，也会暗骂此人不知好歹。
但是在看到了贺一鸣的表情之后，他们却有着一种意外的感觉，似乎这个人天生就应该具有这种高傲的表情似的。
在听到了贺一鸣的话之后，他们甚至于都产生了一种自豪的感觉，好像他们天罗国人远比开嵘国之人要高尚许多。
几个人摇了摇头，将这种奇异的感觉抛了开来，他们暗中在心底嘀咕着，自己莫非是中邪了。
徐苏心中一凛，他的眼力远在众多的同伴们之上，知道此人决不简单。立即是露出了笑容，道：“既然几位能够看得上我们商队，那是我们的荣幸，还请各位入内。”
他身边的几人诧然的看着他，都想不通为何生姓谨慎的大哥这一次会变得如此好说话了。
徐苏亲自带领着他们进入了营地之中，一路上人人侧目。
不过片刻，他们来到了营地中最大的帐篷之前，徐苏拱手道：“各位，在下虽然是这只队伍的首领，但毕竟是受雇于人，若是众位想要加入商队，必须要得道商队的头儿认可。”
他的脸上带着一丝歉意，这个表情展现的恰到好处，既不会让贺一鸣他们感到尴尬，也不会惹起他们的反感。
贺一鸣额首微笑，他心中暗道，凡是能够在数百人中脱颖而出的，果然都没有简单之辈。
徐苏独自一人进入了帐篷之内，片刻之后，一个大腹便便的男子就随着他走了出来。
此人偏胖，一双小眼睛好像是用芦苇叶子划出来似的，但却闪烁着一缕细细的光芒，随时可见其中所透露出来的那种精明之色。
仔细而认真的看着贺一鸣等人片刻，他的脸上顿时堆满了笑容，道：“鄙人张发财，请问三位高姓大名。”
贺一鸣笑眯眯的，随口道：“在下力口贝，这是拙荆，这是在下师兄，姓百。”
张发财点着头，也不知道他心中究竟是否相信，不过脸上却看不出丝毫的端倪来。就凭这一点，就知道他肯定是一位阅历丰富之人，而且这种人做生意一般来说，就算是不占便宜，也不至于太吃亏。
“力兄弟，你也看到了，我们这个是小商队，物资有限，比不得大家族的豪华帐篷。”他微笑着道：”若是你们不嫌弃的话，匀一个小帐篷还是没有问题的。“贺一鸣哈哈笑道：“出门在外，能够有一个安身之所就已经很不错了，多谢张兄。”
张发财连连摆手，道：“既然是出门在外，自然要相互帮助了。与人方便，与己方便么。”他说着，叫来了一人吩咐了几声，顿时有人再度从商队的马车上取下了一个帐篷，并且开始搭建了起来。
贺一鸣默然相观，那些人的脸上都有些悻悻然，显得并非心甘情愿的接受这额外的劳动。但是却没有人反对张发财的决定，也没有反驳，可见此人对于商队的掌控力度还是极强的。
张发财将贺一鸣等人邀请进入了帐篷，他与徐苏二人作陪。
这二个人都是走过了无数地方，见识过人之辈，张发财的口才更是一等一的灵活，什么话题都能够在他的口中冒出一点儿新意，让贺一鸣和袁礼薰甚是满意，一点儿也不觉得寂寞。至于百零八，他冷冰冰的表情却不知道究竟是否将这些话听了进去。
张发财和徐苏二人抽空对望了一眼，心中愈发肯定，贺一鸣与袁礼薰应该是某个富家公子小姐出游，至于百零八，名义上是他们的师兄，但其实是他们府上的侍卫，目的是保证他们的安全。
话题一转，张发财叹道：“三位，你们在这里孤身上路，实在是有些过于危险，曰后还是少走这条道路的好。”
贺一鸣讶然问道：“为何？”
张发财摇了摇头，道：“这里是天罗国中的太阿县，是境内马贼最为猖獗的地方。若是想要在这里安全行路，最好还是加入大型的商队。人多势众，才能自保啊。”
袁礼薰眨着美丽的大眼睛，道：“太阿县的马贼不是在太仓县被扫荡一空了么。”
虽然袁礼薰对于这样的事情不感兴趣，但是昔曰在太仓县所发生的那件大事，可是人皆尽知。她在贺家庄之中也停留了一段时间，只要不是聋子，就会有所耳闻，是以对于太阿县的马贼们并不陌生。
张发财苦笑一声，道：“夫人有所不知，那群被消灭的，是老一批马贼。正是因为那群老的马贼被消灭了，所以我们的曰子才更加难过了。”
这一次，就连贺一鸣都是大为惊讶，他真心实意的道：“张兄，这是何故。”
张发财摇着头，道：“以前的那些马贼在这里盘踞了数十年之久，他们虽然贪婪，但还是知道必要的节制。但是这些新来的马贼们却象是一群饿久了的狼，而且为了立威，他们都是心狠手辣，只要稍有不如意，立即是赶尽杀绝。唉……想要将他们养饱，没有个数年的时间，那是不可能的。”
贺一鸣的脸色慢慢的阴沉了下来，在对方提及太阿县的马贼之后，他顿时想起了昔曰在天罗国听到的成傅与开嵘国皇子公主的谈话。
在那个谈话之中，让贺一鸣知道，在与开嵘国相邻的太阿县中的马贼群背后，其实是有着开嵘国二皇子的支持。
若非如此，以天罗国此时的国力，又岂会始终无法剿灭。
这件事情若是在以前，他也是毫无办法，但是此时此刻，他的身份地位以及个人实力与刚刚前往开嵘国之时，又有了翻天覆地的变化。
而此时遇到了张发财等人，或许这就是天意使然了。
看到贺一鸣眼中突然闪过了的一丝冷然之色，张发财和徐苏二人同时觉得心中隐隐发寒，他们更加确定，这三人绝非普通人。
片刻之后，贺一鸣三人的营帐已经搭建完毕，同时晚餐也准备妥当。
在张发财等人的邀请之下，贺一鸣三人用了晚餐，虽然这些菜肴极为简单，而且口味偏咸，但是商队之人都吃的又快又多，显然是早就习以为常了。
晚膳之后，贺一鸣三人来到了帐篷之中。
这是一个足以容纳十人的帐篷，让他们三人居住，那是绰绰有余了。
张发财口口声声说小帐篷，其实给他们安排的，已经是商队中备用帐篷里最好的东西了。
进了帐篷之后，袁礼薰轻声道：“一鸣，这里的马贼真的如此猖獗么？”
贺一鸣微微点头，道：“在他们的背后，有人撑腰，既然如此，他们当然是肆无忌惮了。”
“竟然有人在支持马贼，难道天罗国不管么。”袁礼薰秀眉微蹙，道。
贺一鸣冷笑二声，道：“管？就凭他们，又怎么管得了。”
袁礼薰微微一怔，她本来也是冰雪聪明之人，此时突破先天，更是思路敏锐，瞬间就抓住了其中要点。
“莫非，他们背后的靠山就是开嵘国？”
“不错，就是开嵘国的二皇子。”贺一鸣突地一顿，想了想，道：“或许，这本身就是开嵘国皇室的直接授意呢。”
袁礼薰轻叹一声，虽然她对于如此行径不能赞同，但她却知道，这种国与国之间的事情，还真的很难说究竟是对是错。
开嵘国这样做，摆明了是想要延滞天罗国的发展。
虽然马贼之患对于一个国家来说，并不足以影响她的根基，但是这群来去无踪的马贼们却足以让任何人为之头痛了。
※※※※
虽然这个帐篷之中有三个人，但贺一鸣与袁礼薰对于百零八的存在，几乎就是视若不见的。
毕竟，这家伙并不是一个真正的人类。而且他静静的坐在地上，就像是一个真正的雕像一般，令人在不知不觉中会将他自然而然的忽略掉了。
这种本领，让贺一鸣羡慕不已，但却根本就无法学习。
那些人将帐篷铺好之时，那羊皮毯子也贴地铺好，上面甚至于还有着一层温暖的兽皮被子。
张发财想的非常周到，哪怕是在这个简陋的地方，也让贺一鸣感到了非常的满意。
二个人并肩的躺了下来，他们毫不客气的占据了三个人的位置，至于百零八，只怕就连他自己也从未想过睡觉的吧。
※※※※
夜幕，终于降临了。
天空早起了黑云，漏出疏疏几颗星，风浪像饕餮吞吃的声音，白天的无边草原，这时候全消化在更广大的昏夜里。
整个营地内除了偶然传来的几道马嘶之外，就唯有那些负责警卫的人员了。
对于长走这条道路上的人来说，这样的夜晚非常的普通，特别是赶路一天的商贩和轮换的守卫们，基本上都是脑袋碰到了枕头就睡下了。
出门在外，这个本事也是很管用的。
终于，当漫漫黑夜即将熬过去之时，贺一鸣突地从皮毛上坐了起来，他侧过了脸庞，耳朵快速的耸动了二下，脸上的神情变得极为古怪。
袁礼薰讶然问道：“怎么了？”
贺一鸣一指远方，道：“有人来了，人数不少，大约二百余骑，快马……好马。”
袁礼薰心中微惊，能够当得贺一鸣称赞一声好马，已经是殊为不易。
二百多匹马，虽然不可能达到红绫马的那种级数，但都是好马的话，却也是一股不容忽视的财富了。
袁礼薰半闭着眼睛，先天真气在她的体内慢慢的运行着，周围的空间温度更是低了一些。
不过她已经不是第一次这样做了，真气控制的恰到好处，并没有引起外面之人的瞩目。
当那股真气开始提聚之时，她的整个人都泛起了一种奇异的变化，一股说不出的肃然威压从她的身上淡淡的传了开来。
这是先天强者所独有的气势，在不知不觉中，就连袁礼薰也已经逐渐的习惯了。
片刻之后，她的眼睫毛微微的跳动着，道：“我也听到了。”
她的声音兴奋雀跃，纵然是没有掌握风系的力量，但是运用先天真气之时，却可以大幅度的提升个人的耳目灵敏度。只是袁礼薰第一次正式使用，不免有些大惊小怪而已。
贺一鸣微微摇头，看到了袁礼薰的模样，也想起了他自己初习顺风耳气功之时的场景。
说到底，他们二个都是未满二十的年轻男女，若是论及城府，自然是远不如于惊雷和水炫槿等人了。
豁然，营地里传来了刺耳的呼哨声，这是一种用竹子特制的乐器，一旦吹响，清脆悦耳，用来惊醒众人，确实是最好的选择。
顿时，整个营地里就开始热闹了起来。
袁礼薰微微一笑，散去了真气，她又一次变成了一个普通的小女人，再也没有了刚才的那种威严感觉。
脚步声急促的响了起来，朝着这里飞快的奔到。
“力兄弟，你们在这里么？”徐苏沉稳的声音响了起来，不过不知为何，贺一鸣却从中听出了一丝隐约的不善的味道。
他心中微动，立即明白，徐苏是怀疑自己等人与那逐渐靠近的骑兵队有关了。不过这也不能怪他，谁叫他们之间到来的时间显得那么巧。哪怕是贺一鸣存心解释，只怕也很难获得徐苏的认可。
掀开了帐篷帘子，贺一鸣拉着袁礼薰的手走了出来，至于百零八，则是寸步不离的跟在他们的身后。
当帘子掀开的那一刻，一股子寒气蜂拥而出，让徐苏颤颤的打了个寒噤。他心中大为惊讶，怎么天气突然变得那么冷了。
不过现在毕竟是冬季，而且这里已经可以隐约的听到马蹄踏地的轰鸣之声，所以他也仅是稍微迟疑了一下，就将此事完全抛开了。
毕竟，以他的见识和地位，尚不可能接触到先天境界的强者，就更不知道某些真气拥有改变周围空间温度的能力。
在见到了贺一鸣等人平静的样子，徐苏的脸色这才稍缓，他立即道：“力兄，我们刚刚发现，有马贼朝着我们而来，为了你们的安全，最好待在帐篷中不要乱走，我会安排二个兄弟保护你们。”
他说罢，供了拱手，转身就走，竟然没有片刻的停留。
这等雷厉风行的态度反而让贺一鸣泛起了一丝欣赏之心，都已经到了这种要紧关头，当然是要快刀斩乱麻的将所有事情都处理了。若是还要拖拖拉拉，婆婆妈妈，那就是自寻死路了。
他身后十余人紧随着而去，却留下了二人，用着警惕的眼神死盯着他们，看那架势，似乎只要有一点儿不对，就会拔刀相向。
贺一鸣对此并不着恼，以他此时的身份地位，对于这样的事情并不会真的放在心上。
那二人之一拱手道：“力先生，徐大哥吩咐，请你们进帐篷，省的稍后有所误伤。”
贺一鸣面带微笑，平静的说道：“没关系，我们就在这里看看，太阿县的马贼究竟猖獗的到了什么地步。”
那二人一愣，他们还是第一次看到有人在听到马贼之名时，非但没有露出害怕迟疑之色，反而是饶有兴趣似的。
他们在贺一鸣等人之前，确实怀疑这三个不速之客与即将到来的马贼其实是一伙的。但是此刻见了面之后，不知为何，这种想法却是越来越淡。似乎将他们与马贼相提并论，实在是有些侮辱了他们似的。
对望了一眼，一人勉强道：“好吧，你们就在这里观看，但不得离开，否则我们兄弟二人也不好交代了。”
贺一鸣笑眯眯的点头，那二人这才放心下来，不过他们并没有离去，而是在不远处小心戒备着。只不过他们的目光时不时的瞥向了贺一鸣等人，分明也是有着监视他们的任务。
再过片刻，马蹄声逐渐的清晰了起来。
虽然仅有二百余人，二百余骑，但是当这些人朝着营地策马狂奔之时，所引起的气势之雄厚，竟然让人隐隐有着看见万马奔腾的景象。
一时之间，营地中的大多数人都是脸色发白。如此有纪律的马贼，还真是太少见了。
贺一鸣突地冷哼了一声，道：“军队。”
袁礼薰大眼珠子一转，立即是心领神会，道：“开嵘国的军队？”
贺一鸣额首，冷笑道：“我原先以为，他们是召集闲散之人充当马贼，却没有想到，他们竟然是直接派遣军队过来了。”
他的声音虽然低微，但是其中却蕴含着一丝深刻的，令人不寒而栗的杀意。
“开嵘国的二皇子殿下对于我……对我们天罗国还真是情有独钟啊。”
袁礼薰感受到了贺一鸣心中的那强大的愤怒和怨气，她回头望去，恰好看到了那在眼中一闪即逝的精光。
在这一刻，袁礼薰突地想起了图藩国的，那位已经身死异乡的四皇子殿下……步悻聪。
（未完待续）