“拿件外衣来，我去找舅舅商量事情。”沈玉檀说着就要下床。
兰芝拦住她：“姑娘才好些，可不能去外面吹风了，有什么话等大夫人来了再说，也不急这一时。”
沈玉檀仍执意要出去，一屋的丫鬟婆子轮番劝阻，众人苦口婆心说的正欢时，桃儿从外面回来了。
她面色不虞，提声打断众人：“沈家来人了，说要接姑娘回去。”
第2章
屋内霎时一片死寂。
许久后，兰芝问：“沈家，哪个沈家？”
桃儿叹了口气道：“能有哪个沈家，自然是盛京那个沈家。”
此话一出，沈玉檀后背汗毛倒竖。
不对，上辈子沈家派人来，也是一个多月以后的事了。若不是婚期将至，沈家二房没了法子，也不会使下作手段让她替嫁过去。
可沈玉檀记得清楚，眼下离婚约还有一段日子，二房不至于这么急不可待。
难道说，重活一世，不光是她，别的事也发生了变化？
“舅母呢？”沈玉檀问。
桃儿道：“大夫人在前堂待客，这会脱不开身，说晚点再来看姑娘。”
“不必了。”沈玉檀掀开被子起来，“我这就去前堂。”
兰芝拗不过主子，只得匆匆挑好衣裳，替沈玉檀梳妆打扮一番，临出门又往她身上加了件披风。
前堂离沈玉檀的院子不远，路上积雪也化得差不多了，主仆二人很快来到前堂。
一进院子，沈玉檀遥遥望见几台红漆木箱子，成排摆在庭院中央，很是气派。
兰芝惊诧的“呀”了声，转头看沈玉檀，见自家姑娘没分给那几台箱子一个眼神，目不斜视进了屋子。
屋内，刘氏中间面朝南坐着，左手边两张椅子上依次坐着两个婆子，此时正喋喋不休地说着话。
刘氏端起茶杯，杯盖拨了几下茶叶，抿了一口打断二人：“两位说的这些，我做不了主，还是等大爷回来再做打算吧。”
两个婆子面面相觑，顿了顿，孙妈妈开口道：“我们想先听听夫人的意思。”
她话音刚落，有丫鬟朝里面喊了句“二姑娘来了”。
接着，沈玉檀撩开帘子进来。因尚在孝中，她穿着身素白襦裙，木簪绾发，通身没戴一件首饰。即便如此，也掩不住少女矜贵的气度，她一双潋滟凤眸含笑，款步轻移间，已是惊心动魄的美丽。
不光是两个婆子，就连刘氏都怔松了片刻，仿佛眼前之人极为陌生一般。
回过神来，刘氏半是欣喜半是担忧，责怪道：“怎么刚醒就跑过来了，外面有风，你这才刚好，再吹病了可怎么办。”
刘氏边说边脱了身上的披风，走过来给她披上，再系好带子。
沈玉檀盯着刘氏的动作，悄悄湿了眼角。又不愿让她瞧见，趁人不注意低头抹了一把。
两个婆子站起来，惊讶道：“这便是二姑娘？”
“不错。”刘氏拉过沈玉檀来，指给她看：“这是沈家你二叔母身边的人。”
孙妈妈顺着刘氏的话说：“二夫人和老夫人很是挂念姑娘，特意差遣我们来荆州看望您。”
沈玉檀疑惑地“哦”了声，似是不解地问：“二叔母既然挂念檀儿，为何没见她人来？”
两个婆子愣住，一时不知作何解释。
“不必在意，我说的玩笑话。”沈玉檀轻笑，招呼道：“远来即是客，两位妈妈快坐吧。”
孙妈妈张了张口，旁边王妈妈朝她使眼色，话到口中又咽了回去。
沈玉檀搬了个板凳，亲昵地挨着刘氏坐下，随她们攀谈起来。
两个婆子刚被揭了短，也不好再提接沈玉檀回盛京的事，倒是你一句我一句开始奉承她和刘氏。
说了会儿，又谈起盛京的繁华，两人一唱一和说得天花乱坠，饶是见惯了大场面的刘氏，也听得津津有味，隐隐生出几分向往之心来。
沈玉檀指尖轻点扶手，嘴角带笑静静看着二人。上一世她能顺利嫁给赵云轩，眼前这两个人也没少出力。
懒得跟她们在这浪费功夫，沈玉檀凤眸微眯，笑道：“我听下人说叔父要接我回盛京，确有此事？”
孙妈妈笑出褶皱的脸硬生生僵住，转头看向王妈妈。王妈妈平时最会察言观色，待到这会也看出来了，沈玉檀不像寻常闺阁女子一样羞怯单纯，轻易糊弄不过去。
王妈妈咬咬牙，索性直言：“确有此事，方才我二人还在跟大夫人商量。虽不合乎礼数，但既然姑娘知道了，说说也无妨。”
“二夫人的意思是，姑娘快到了及笄的年龄，盛京不乏能文善武的好儿郎，姑娘既是沈家女儿，二夫人早想在世家中替姑娘择一良人。再者，老夫人多年未见姑娘，近日来常常念叨您，也盼着姑娘能回沈府。”王妈妈想了想，又加上一句：“姑娘若是住不习惯，也能回荆州不是？”
沈玉檀默了默，抬眸浅笑：“瞧妈妈说的，我们荆州虽不及盛京，但向来也是英雄辈出，我不愁嫁，叔母更不用替我费心。”她说着，话锋一转，“不过祖母挂念我，我也想念祖母，倒是该回府看看。”
沈玉檀话里话外就一个意思，她回盛京绝不是为了说媒嫁人，单是为了看望沈老夫人，并且不会长住。
事情发展的有些棘手，王妈妈始料不及，开始后悔揽下这件差事。
看着两人吃瘪，沈玉檀通体舒畅，抬了抬手唤来小厮，“时候也不早了，带两位客人去厢房歇息吧。”
两人怏怏告退，只好改天再做打算。
二人一走，刘氏抚着她的头发道：“你若是不愿去，打发她们走便是。你舅舅虽然被贬，但咱们家家底殷实，倒也不怕得罪沈家。”
“舅母想什么呢？”沈玉檀依偎在她怀里，“檀儿不过是在荆州呆久了，想去盛京看看而已，舅母多虑了。”
沈玉檀枕在刘氏的腿上，不由自主红了眼眶。她千万个不愿意回盛京，只是舅舅参与谋逆一事确有蹊跷，此事又关系到太子，她不得不回去想办法查清楚，而不是在荆州坐以待毙。
刘氏联想到方老夫人死后她跟丢了魂似的，今日好不容易才正常点，长舒了口气：“去散散心也好。”
——
盛京，将军府。
夜幕降临，弯月挂梢头，洒下银白的光。
一个身形高大的男子腰悬短剑，快步走进院子，叩了叩房门：“将军，卑职苍耳。”
屋内一片死寂，头顶几只鸱鸮时不时叫几声，衬得周遭夜色愈发瘆人。
苍耳侧身静静听了半柱香的功夫，推门走进去。
屋内没点灯，四处寂静昏暗。苍耳掏出火折子点着，火光映照下，隐约能看清面前摆着张宽大的书案。
他熟门熟路来到书案后面，转了一圈柜上的瓷瓶，伴随一声轻响，墙壁裂开成两半，中间是条狭窄的通道。
越往里走光线越明亮，苍耳前脚还未踏进密室，一把匕首迎面飞来。
他身手矫捷抓住刀柄，忙道：“主子是我。”
里面的人应了声，道：“进来。”
室内灯火通明，桌上堆了一摞书卷，谢歧正在低头写字。他闻声抬眸，目光扫过来：“军中有变？”
“军中并无异动，属下今日来，是为了另一件事。”苍耳顿了顿，又道：“属下查到赵云轩与沈家女儿确有婚约在先，前几日赵云轩去沈家提亲，如主子所料，日前沈家已经派人去荆州了。”
“做的很好。”谢歧搁下笔，卷起纸张放入小木筒里，“再过两日，朝堂上我会称病，这段时间，你随我去趟荆州。”
苍耳蹙眉犹豫了许久，忍不住问道：“属下多嘴一句，主子为何要插手沈赵两家的事。”
还是两家的婚事。
自家主子向来多谋善虑，从不会做对自己无益的事。可苍耳寻思了好些天，怎么也没想明白破坏人家姻缘对他有什么好处。
俗话说得好，宁拆十座庙不拆一桩婚呢。
谢歧修长的手搭在桌上，指尖轻轻摩挲桌面，自顾自地重复了一遍：“为何呢？”
他和沈二姑娘的渊源要从上辈子说起了。
上一世他手握重权，因功高盖主被皇帝暗中派人追杀。
情急之下，谢歧率三百精锐半夜逃离京城，却半路中了埋伏，除了他之外无一人生还。他掉进山沟里，被在寺庙祈福的沈玉檀救下来，偷偷藏在屋里养伤。
她生得美艳，话却不多。谢歧从侍女口中得知，她是赵云轩的夫人，因受不了玉华公主的刁难，自愿来普渡寺为赵老夫人祈福。
等他伤养好了，告辞离开时许她提要求，沈玉檀却红着脸，低下头连说不用。
后来谢歧南征北战，官至太尉，再听到她的消息，便是被玉华公主迫害而死。他感觉心里空落落的，好像丢了点什么。
为了报答当年的恩情，他起兵谋反后手刃赵云轩，也算慰籍佳人的在天之灵。
本以为尘埃落定，可他一觉醒来，竟然回到了弱冠之年。而醒来第一个想到的事，居然是沈玉檀 。
她如今尚未嫁给赵云轩，方家也没卷进夺嫡之争，他动动手指，便能救她于水火。
所以这回，他出手帮她，算是还她当年的救命之恩，也能解了他多年的心结。
谢歧起身，玄色衣袍勾出挺拔的身量，他没解答苍耳的疑问，只把木筒交给他，吩咐道：“把信送往荆州，让下面的人盯着，务必送到沈二姑娘手上。”
苍耳颔首，应声退下，身影没入茫茫夜色中。
第3章
沈玉檀打发走了两个婆子，刚松口气，精气神跟被抽走了似的，浑身绵软乏力。
兰芝见状忙扶她回房，吃了些清爽的饭菜，又喝了一碗药，由兰芝伺候着睡下了。
上辈子自从玉华入府以后，她思虑过多，夜晚睡眠极浅，即便做梦也是噩梦。
眼下心里踏实了，这一觉睡得安稳漫长，直到日上三竿才慢慢转醒，身上疲惫的感觉也消散了不少。
沈玉檀缓缓起身，唤进兰芝来，安静坐着，任由她替自己挑衣裳、梳妆打扮。瞧着兰芝忙东忙西，才有了些回来的实感。
兰芝盘好了头发，抬头见姑娘怔怔地看着她，眼睛红彤彤的，被吓了一跳，伸手在她面前晃了晃，“姑娘，姑娘？”
沈玉檀回过神来，揉了揉眼，问道：“舅舅可回来了？”
“姑娘等着，我去问问。”兰芝出去问院里的小厮，过了会儿回来道：“回来了，昨夜二更回来的。”
方映堂被贬，年初又丧母，尚在孝中，官是做不成了。所幸他广交天下好友，近日四处游走，筹划着做些别的事维持家业。
沈玉檀指尖抹了胭脂，在脸颊上涂了点，点了点头：“过会儿去给舅舅请安。”
“好。”兰芝最后往她头上插了个簪子，“姑娘先用饭吧。”